Studi Ini Kuak Makanan Ultra-Proses Penyebab Kematian Dini dan Kanker Usus Besar pada Pria

Asosiasi itu tetap ada bahkan setelah peneliti memperhitungkan indeks massa tubuh atau kualitas diet seseorang. Mengapa studi baru ini tidak menemukan risiko yang sama untuk kanker kolorektal pada wanita?

"Alasan perbedaan jenis kelamin seperti itu masih belum diketahui, tetapi mungkin melibatkan peran berbeda yang dimainkan oleh obesitas, hormon seks, dan hormon metabolik pada pria versus wanita," kata Zhang.

"Atau, wanita mungkin telah memilih makanan ultra-proses yang 'lebih sehat'," kata Dr Robin Mendelsohn, seorang ahli gastroenterologi di Memorial Sloan-Kettering Cancer Center di New York City, yang tidak terlibat dalam penelitian ini.

Studi ini memang menemukan bahwa mengonsumsi "konsumsi makanan olahan susu ultra-proses yang lebih tinggi - seperti yogurt - dikaitkan dengan risiko kanker kolorektal yang lebih rendah pada wanita," kata Zhang.

"Beberapa makanan ultra-proses lebih sehat, seperti makanan biji-bijian utuh yang mengandung sedikit atau tanpa tambahan gula, dan yogurt serta makanan olahan susu." lanjutnya.

Wanita memang memiliki risiko lebih tinggi terkena kanker kolorektal jika mereka mengonsumsi lebih banyak hidangan siap saji atau sajian yang dipanaskan seperti pizza, katanya.

Namun, pria lebih cenderung memiliki risiko kanker usus yang lebih tinggi jika mereka makan banyak daging, unggas, atau produk siap saji berbasis makanan laut dan minuman berpemanis, kata Zhang.

"Orang Amerika mengonsumsi sebagian besar kalori harian mereka dari makanan ultra-proses - 58% pada orang dewasa dan 67% pada anak-anak," tambahnya. "Kita harus mempertimbangkan untuk mengganti makanan ultra-proses dengan makanan yang tidak diproses atau diproses minimal dalam diet kita untuk pencegahan kanker dan pencegahan obesitas dan penyakit kardiovaskular."

Studi kedua diikuti lebih dari 22.000 orang selama belasan tahun di wilayah Molise, Italia. Studi yang dimulai pada Maret 2005 ini dirancang untuk menilai faktor risiko kanker serta penyakit jantung dan otak.

Analisis yang diterbitkan dalam The BMJ membandingkan peran makanan miskin nutrisi - seperti makanan tinggi gula dan lemak jenuh atau lemak trans - dibandingkan dengan makanan ultra-proses dalam perkembangan penyakit kronis dan kematian dini.

Para peneliti menemukan bahwa kedua jenis makanan tersebut secara independen meningkatkan risiko kematian dini, terutama dari penyakit kardiovaskular.

Namun, ketika para peneliti membandingkan kedua jenis makanan tersebut untuk melihat mana yang paling berkontribusi, mereka menemukan bahwa makanan ultra-proses adalah "yang terpenting untuk menentukan risiko kematian," kata penulis pertama Marialaura Bonaccio, seorang ahli epidemiologi di departemen epidemiologi dan pencegahan di IRCCS Neurologico Mediterolograneo Neuromed of Pozzilli, Italia.

Faktanya, lebih dari 80% makanan yang diklasifikasikan oleh pedoman yang diikuti dalam penelitian ini sebagai makanan yang tidak sehat secara nutrisi juga ultra-proses, kata Bonaccio dalam sebuah pernyataan.

"Hal ini menunjukkan bahwa peningkatan risiko kematian bukan karena secara langsung (atau secara eksklusif) karena kualitas gizi yang buruk dari beberapa produk, melainkan karena makanan ini sebagian besar diproses secara ultraprocessed," tambah Bonaccio.

Mengapa makanan ultra-proses begitu buruk bagi kita? Pertama, makanan ini adalah "formulasi industri siap saji atau panas yang dibuat dengan bahan-bahan yang diekstrak dari makanan atau disintesis di laboratorium, dengan sedikit atau tanpa makanan utuh," kata Zhang kepada CNN.

Makanan yang diproses secara berlebihan ini sering kali mengandung gula dan garam tambahan yang tinggi, rendah serat makanan, dan penuh dengan bahan kimia tambahan, seperti pewarna, perasa, atau stabilisator buatan.

"Meskipun beberapa makanan ultra-proses mungkin dianggap lebih sehat daripada yang lain, secara umum, kami akan merekomendasikan untuk menjauhi makanan ultra-proses sepenuhnya dan fokus pada makanan sehat yang tidak diproses - buah-buahan, sayuran, kacang-kacangan," kata Mendelsohn.

Pada tahun 2019, National Institute of Health (NIH) menerbitkan hasil uji klinis terkontrol yang membandingkan diet yang diproses dan tidak diproses.

Para peneliti menemukan bahwa mereka yang menjalani diet ultra-proses makan lebih cepat - dan makan 500 kalori tambahan lebih banyak per hari daripada orang yang makan makanan yang tidak diproses.

"Rata-rata, peserta bertambah 0,9 kilogram, atau 2 pon saat mereka menjalani diet ultra-proses dan kehilangan jumlah yang setara dengan diet yang tidak diproses," kata NIH.

"Jelas ada sesuatu tentang makanan ultra-proses yang membuat orang makan lebih banyak tanpa harus menginginkan atau menyadarinya," kata Nestle.

"Efek dari makanan ultra-proses cukup jelas. Alasan dari efek tersebut belum diketahui," lanjut Nestle.

"Alangkah baiknya untuk mengetahui alasannya, tetapi sampai kita mengetahuinya, yang terbaik adalah menyarankan untuk mengonsumsi makanan ultra-proses dalam jumlah sekecil mungkin."