Badai Ian Akan Terjang Florida, Sekitar 300 Ribu Warga Dievakuasi

Di Havana, para nelayan mengeluarkan perahu mereka dari air di sepanjang Malecon yang sangat terkenal, trotoar tepi laut, dan para pekerja kota membuka saluran air badai menjelang hujan yang diperkirakan akan turun.

Warga Havana, Adyz Ladron, 35 tahun, mengatakan potensi naiknya air dari badai membuatnya khawatir.

"Saya sangat takut karena rumah saya benar-benar banjir, dengan air sampai ke sini," ucapnya, menunjuk ke dadanya.

Di El Fanguito Havana, sebuah pemukiman kaum miskin di dekat Sungai Almendares, penduduk mulai mengemasi apa yang bisa mereka lakukan untuk meninggalkan rumah mereka, banyak di antaranya menunjukkan kerusakan akibat badai sebelumnya.

"Saya harap kami lolos dari badai ini karena itu akan menjadi akhir dari kami. Kami sudah memiliki begitu sedikit," jelas petugas kesehatan Abel Rodrigues, 54 tahun.

Pada Senin malam 26 September, Badai Ian bergerak ke barat laut dengan kecepatan 13 mph (20 km/jam), sekitar 130 mil (209 kilometer) tenggara ujung barat Kuba, dengan angin kencang yang meningkat hingga 100 mph (155 km/jam).

Pusat badai melintas di sebelah barat Kepulauan Cayman, tetapi tidak ada kerusakan besar yang dilaporkan di sana pada Senin 26 September, dan penduduk kembali ke jalanan saat angin mereda.

"Kami tampaknya telah menghindari hantaman badai," komentar warga Grand Cayman, Gary Hollins.

"Saya seorang pekemah yang bahagia." tambahnya.

Badai Ian tidak akan bertahan lama di wilayah Kuba tetapi akan melambat di sepanjang Teluk Meksiko, tumbuh lebih luas dan lebih kuat, "yang akan berpotensi menghasilkan dampak angin dan gelombang badai yang signifikan di sepanjang pantai barat Florida," imbuh pusat badai.

Lonjakan air laut hingga 10 kaki (3 meter) dan hujan 10 inci (25 cm) diperkirakan terjadi di seluruh wilayah Tampa Bay, dengan sebanyak 15 inci (38 cm) di daerah-daerah terpencil.

Air tersebut cukup untuk menggenangi wilayah pesisir.

Sebanyak 300.000 orang mungkin dievakuasi dari daerah dataran rendah di Hillsborough County saja, menurut administrator daerah Bonnie Wise.

Beberapa dari evakuasi itu dimulai Senin sore (26/9) di daerah yang paling rentan, dengan sekolah dan lokasi lain dibuka sebagai tempat penampungan.

"Kita harus melakukan segala yang kita bisa untuk melindungi penduduk kita. Waktu adalah yang terpenting," ungkap Wise.

Warga Florida berbaris berjam-jam di Tampa untuk mengumpulkan kantong karung pasir dan mengosongkan rak-rak toko yang berisi air kemasan.

Gubernur Ron DeSantis mengumumkan keadaan darurat di seluruh negara bagian dan memperingatkan bahwa Badai Ian dapat menerjang sebagian besar wilayah negara bagian, memadamkan listrik dan mengganggu pasokan bahan bakar saat badai itu berputar ke utara di lepas Pantai Teluk negara bagiantersebut.

"Anda memiliki badai signifikan yang mungkin berakhir menjadi badai Kategori 4," tutur DeSantis pada konferensi pers.

"Itu akan menyebabkan gelombang badai dalam jumlah besar. Anda akan mengalami peristiwa banjir. Anda akan memiliki banyak dampak yang berbeda." tambahnya.

DeSantis mengatakan negara bagian telah menutup tol di sekitar wilayah Tampa Bay dan memobilisasi 5.000 pasukan penjaga nasional negara bagian Florida, dengan 2.000 lainnya bersiaga di negara bagian tetangga.

Presiden Joe Biden juga menyatakan keadaan darurat, memberi wewenang kepada Departemen Keamanan Dalam Negeri dan Badan Manajemen Darurat Federal untuk mengoordinasikan bantuan bencana dan memberikan bantuan untuk melindungi nyawa dan harta benda.

Presiden menunda perjalanan yang dijadwalkan ke Florida pada Selasa 27 September karena badai tersebut.