9 Oktober 1940: Katedral St. Paul London Dibom Nazi

Ketika sang arsitek meninggal pada 1723, ia dimakamkan dengan upacara besar di St. Paul.

Sebuah prasasti di dekat makamnya berbunyi, Lector, si monumentum requiris, circumspice dalam bahasa latin berarti "Pembaca, jika Anda mencari monumen, lihatlah sekeliling Anda."

Banyak warga Inggris terkenal lainnya kemudian bergabung dengannya di makam St Paul, termasuk pahlawan militer, Lord Nelson dan Duke of Wellington.

Katedral St. Paul menjadi inspirasi bagi rakyat Inggris selama Perang Dunia II.

Dalam Pertempuran Inggris, Luftwaffe berusaha mengebom Inggris hingga takluk dengan menggempur London dan kota-kota besar lainnya, tetapi Katedral St. Paul secara ajaib lolos dari kerusakan bom yang besar, bahkan ketika bangunan bersejarah di dekatnya hancur menjadi puing-puing.

Potret St. Paul yang terbingkai oleh asap dan api menjadi simbol semangat Inggris yang tak tergoyahkan.

Paul's Fire Watch, yang melindungi bangunan dari kebakaran, dan pada satu titik, sebuah bom yang tidak meledak disingkirkan dengan risiko besar dari atap katedral.

Terlepas dari kerusakan yang disebabkan pada malam 9 Oktober 1940, katedral ini selamat dari Blitz dengan sebagian besar masih utuh.

Pada 1944, lonceng St. Paul berbunyi untuk merayakan pembebasan Paris, dan pada 1945, kebaktian yang menandai berakhirnya perang di Eropa dihadiri oleh 35.000 orang.

Sebelumnya pada 7 September 1940 terjadi aksi pengeboman intens yang dilakukan oleh Nazi Jerman terhadap Inggris selama Perang Dunia II. Selama delapan bulan Luftwaffe menjatuhkan bom di London dan kota-kota strategis lainnya di seluruh Inggris.

Serangan tersebut disetujui oleh kanselir Jerman, Adolf Hitler, setelah Inggris melakukan serangan di malam hari di Berlin. Serangan itu kemudian disebut The Blitz dari kata blitzkrieg ("perang kilat").

Dikutip dari Britannica, dengan menyerahnya Prancis pada bulan Juni 1940, satu-satunya musuh Jerman yang tersisa hanya yang terletak di seberang Selat Inggris. Hitler menginginkan Inggris yang tunduk dan netral sehingga ia dapat berkonsentrasi pada rencananya untuk Timur, yaitu invasi darat ke Uni Soviet, tanpa gangguan.

Sejak Juni, kapal-kapal Inggris di Selat telah mulai diserang dan pertempuran udara telah terjadi di atas Inggris, ketika Jerman berusaha melemahkan Angkatan Udara Kerajaan untuk mengantisipasi invasi darat.

Pada 16 Juli 1940, Hitler mengeluarkan instruksi yang isinya memerintahkan persiapan dan, jika perlu, pelaksanaan Operasi Singa Laut, invasi amfibi ke Inggris Raya. Karena Angkatan Laut Kerajaan Inggris yang kuat dalam mengendalikan serangan di Selat dan Laut Utara, maka Luftwaffe harus mendominasi langit di atas zona pertempuran.

Pada tanggal 2 Agustus, komandan Luftwaffe Hermann Göring mengeluarkan arahan "Eagle Day", dan menyusun rencana serangan di mana beberapa serangan besar-besaran dari udara dilancarkan untuk menghancurkan kekuatan udara Inggris dan dengan demikian membuka jalan bagi invasi.

Tetapi Jerman gagal melumpuhkan kekuatan udara Inggris, terutama dalam Pertempuran Inggris, Hitler akhirnya mengubah strategi. Invasi darat sekarang dikesampingkan karena tidak realistis.

Selengkapnya di sini...