Jelang Tahun Baru 2023, Tsunami COVID-19 Mengancam China?

China telah berhenti menerbitkan data harian COVID-19. Langkah ini menambah kekhawatiran bahwa kepemimpinan negara tersebut mungkin menyembunyikan informasi negatif tentang pandemi setelah pelonggaran pembatasan.

National Health Commission (NHC) atau Komisi Kesehatan Nasional China mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa mereka tidak akan lagi mempublikasikan data setiap hari mulai Minggu 25 Desember 2022, dan bahwa "mulai sekarang, CDC (Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit) China akan merilis informasi COVID yang relevan untuk referensi dan penelitian." 

Mengutip informasi dari situs NPR, Senin (26/12), NHC tidak mengatakan mengapa perubahan itu dilakukan dan tidak menunjukkan seberapa sering CDC akan merilis data.

China mengalami lonjakan kasus baru Virus Corona COVID-19 sejak pembatasan dilonggarkan. Di Provinsi Zhejiang timur China saja, pemerintah provinsi mengatakan mengalami sekitar 1 juta kasus baru setiap hari. Sementara itu, Bloomberg dan Financial Times melaporkan perkiraan yang bocor dari pejabat tinggi kesehatan China bahwa sebanyak 250 juta orang mungkin telah terinfeksi dalam 20 hari pertama bulan Desember.

Terlepas dari lonjakan kasus COVID-19, China telah menangguhkan sebagian besar tempat pengujian COVID-19 publik. Itu berarti tidak ada ukuran publik yang akurat tentang skala infeksi di seluruh negeri.

Pekan lalu, pejabat kesehatan China juga membela ambang batas tinggi negara untuk menentukan apakah seseorang meninggal karena COVID-19.

Saat ini, China mengecualikan siapa pun yang terinfeksi COVID yang meninggal tetapi juga memiliki kondisi kesehatan yang sudah ada sebelumnya, dan dalam empat hari menjelang keputusan komisi kesehatan untuk mengakhiri perihal publikasi data, China melaporkan nol kematian akibat COVID.

Sebelumnya, Organisasi Kesehatan Dunia memperingatkan bahwa China mungkin "di belakang kurva" dalam pelaporan data, menawarkan bantuan untuk mengumpulkan informasi. Direktur Eksekutif Program Kedaruratan Kesehatan WHO Michael Ryan mengatakan, "Di China, yang dilaporkan adalah jumlah kasus yang relatif rendah di ICU, tetapi secara anekdot ICU sedang penuh."

Airfinity, sebuah firma data kesehatan Inggris, memperkirakan minggu lalu bahwa angka COVID sebenarnya di China adalah satu juta infeksi dan 5.000 kematian setiap hari.

Pada hari Jumat, seorang pejabat kesehatan di Qingdao, di provinsi Shandong timur China, mengatakan kota itu melihat sekitar 500.000 kasus COVID baru setiap hari. Laporan itu dibagikan oleh outlet berita, tetapi kemudian tampaknya telah diedit kemudian untuk menghapus angkanya. Dilaporkan juga ada lonjakan kebutuhan akan krematorium.

China awal bulan ini telah membatalkan banyak tindakan COVID-19 yang sangat ketat, setelah terjadi protes di seluruh negeri yang mengkritik kepemimpinan. Demonstrasi dipicu oleh kematian dalam kebakaran di sebuah blok apartemen di kota Urumqi di Provinsi Xinjiang, yang menewaskan sedikitnya 10 orang.

Beberapa mengatakan kematian bisa dicegah jika pembatasan tidak terlalu ketat.

Dalam pengarahan baru-baru ini, Institute of Health Metrics and Evaluation Washington memperkirakan hingga 1 juta kematian pada tahun 2023 jika China tidak mempertahankan kebijakan jarak sosial.

Banyak yang khawatir bahwa perayaan Tahun Baru Imlek bulan depan di China bisa menjadi superspreader events (penyebaran super).