Korea Utara Terus Uji Coba Rudal Sepanjang 2022, Akankah 2023 Lebih Parah?

Dengan daftar tujuan yang begitu luas untuk diselesaikan, tidak mungkin pemimpin Korea Utara akan memilih tahun ini untuk kembali berunding dengan AS. 

Putaran terakhir negosiasi denuklirisasi gagal pada 2019, dan sejak itu Kim tidak menunjukkan tanda-tanda ingin berbicara.

Satu garis pemikiran adalah bahwa dia menunggu sampai dia memiliki daya ungkit maksimum. 

Tidak sampai dia membuktikan tanpa keraguan bahwa Korea Utara mampu menimbulkan kehancuran di AS dan Korea Selatan, dia akan kembali ke meja perundingan, untuk bernegosiasi dengan persyaratannya.

Sebaliknya, selama setahun terakhir, Korea Utara semakin dekat dengan China dan Rusia. Itu mungkin dalam proses mengubah kebijakan luar negerinya secara mendasar, kata Rachel Minyoung Lee, yang bekerja sebagai analis Korea Utara untuk pemerintah AS selama 20 tahun, dan sekarang bekerja di Open Nuclear Network. 

"Jika Korea Utara tidak lagi menganggap AS diperlukan untuk keamanan dan kelangsungan hidupnya, itu akan sangat berdampak pada bentuk negosiasi nuklir di masa depan," katanya.

Sementara itu, situasi yang bergejolak berkembang di semenanjung Korea.Untuk setiap "provokasi" yang dirasakan oleh Korea Utara, Korea Selatan - dan terkadang Amerika Serikat - membalas.

Ini dimulai pada Mei 2022, dengan kedatangan presiden baru Korea Selatan, yang berjanji akan lebih keras terhadap Korea Utara. 

Presiden Yoon Suk-yeol berpedoman pada keyakinan bahwa cara terbaik untuk menghentikan Korea Utara adalah dengan menanggapinya dengan kekuatan militer.

Dia memulai kembali latihan militer bersama berskala besar dengan Amerika Serikat, yang diprotes oleh Korea Utara dan meluncurkan lebih banyak rudal. Ini memicu siklus aksi militer tit-for-tat, yang melibatkan kedua belah pihak menerbangkan pesawat tempur di dekat perbatasan mereka, dan menembakkan artileri ke laut.

Pertanyaan yang sama pentingnya adalah apa yang terjadi pada tahun 2023 bagi rakyat Korea Utara?Mereka telah mengalami tiga tahun penutupan perbatasan yang ketat terkait pandemi. 

Bahkan perdagangan dihentikan dalam upaya mencegah virus corona, yang menurut organisasi kemanusiaan telah menyebabkan kekurangan makanan dan obat-obatan yang parah. 

Tahun lalu, dalam pengakuan yang langka, Kim berbicara tentang "krisis pangan".

Kemudian pada Mei 2022, Korea Utara mengakui wabah virus pertamanya, tetapi hanya beberapa bulan kemudian mengklaim telah mengalahkannya.

Pembukaan kembali China membawa harapan. Korea Utara dilaporkan memvaksinasi orang yang tinggal di sepanjang perbatasan sebagai persiapan, tetapi mengingat perawatan kesehatannya yang genting, Ms Lee berhati-hati.

"Kecuali keadaan darurat, seperti ekonominya di ambang kehancuran, tidak mungkin Korea Utara akan sepenuhnya membuka kembali perbatasannya sampai pandemi dapat dianggap selesai secara global, terutama di negara tetangga China," katanya.

Satu lagi perkembangan yang harus diperhatikan adalah petunjuk tentang siapa yang akan memimpin Korea Utara setelah Kim.

Rencana suksesinya tidak diketahui, tetapi tahun lalu dia secara terbuka mengungkapkan salah satu anaknya untuk pertama kalinya - seorang gadis, dianggap putrinya Kim Chu-ae.

Dia telah difoto sekarang di tiga acara militer, dengan lebih banyak foto dirilis pada Hari Tahun Baru, membuat beberapa orang berspekulasi apakah dia yang terpilih.

Tentu saja, Korea Utara sama sekali tidak dapat diprediksi, dan tahun 2023 tampaknya akan menjadi tahun yang tidak dapat diprediksi dan tidak stabil seperti tahun sebelumnya.