Kardinal George Pell Meninggal, Tokoh Katolik Australia yang Pernah Tersandung Kasus Pelecehan

Dalam sebuah pernyataan, Uskup Agung Sydney Anthony Fisher menyatakan kesedihan atas kematian Kardinal Pell.

"Berita ini datang sebagai kejutan besar bagi kita semua. Tolong doakan ketenangan jiwa Kardinal Pell, untuk kenyamanan dan penghiburan bagi keluarganya dan untuk semua orang yang mencintainya dan sedang berduka saat ini," katanya dalam sebuah posting Facebook.

Menurut laporan CNN, Pastor Joseph Hamilton mengkonfirmasi kematian Pell pada Selasa 10 Januari 2023 malam waktu setempat setelah dirawat di rumah sakit Roma untuk operasi penggantian pinggul.

Hamilton mengatakan meski operasinya berhasil, Pell kemudian mengalami serangan jantung.

Lahir di kota regional Ballarat, Australia, pada 8 Juni 1941, Pell naik pangkat di Gereja Katolik Roma menjadi bendahara Vatikan, yang dianggap oleh banyak orang sebagai posisi paling senior ketiga di dalam gereja.

Dia menjalankan peran itu dari tahun 2014 hingga 2019 untuk bertanggung jawab atas reformasi keuangan Paus Francis, yang sebagian besar terhenti ketika dia dipanggil kembali ke Australia untuk menghadapi tuduhan pelecehan seks bersejarah.

Dia dinyatakan bersalah atas dakwaan tersebut pada tahun 2018 dan menjalani hukuman 13 bulan penjara sebelum Pengadilan Tinggi Australia membebaskannya pada April 2020. Pell dengan keras membantah tuduhan tersebut, yang dia tolak dalam wawancara polisi tahun 2016 sebagai "produk fantasi".

Dalam ringkasan keputusan dua halamannya, Pengadilan Tinggi mengatakan bahwa juri "seharusnya meragukan kesalahan pemohon" dan memerintahkan agar hukuman dibatalkan.