Ilmuwan Fisika Ungkap Alasan Petir Berbentuk Zig-zag Bukan Lurus

Sambaran petir terjadi ketika awan dengan potensi listrik jutaan volt terhubung ke Bumi. Sebab, Lowke menuliskan di The Conversation, bahwa terdapat arus ribuan ampere mengalir antara tanah dan langit dengan suhu puluhan ribu derajat.

Muatan listrik akan berkumpul di dalam awan. Ketika posisi awan semakin tinggi, muatan awan akan terlibat dalam turbulensi udara.  

Muatan listrik awan bergerak secara cepat dan terus menerus dan lahirlah muatan positif dan muatan negatif. Bagian atas awan akan mengumpulkan muatan positif, sedangkan muatan negatif akan terkumpul di bagian bawah awan.  

Muatan negatif di bagian bawah awan cenderung berikatan dengan muatan positif yang ada di Bumi. Apabila muatan negatif pada dasar awan besar, aliran muatan negatif dari awan akan menuju ke Bumi.  

Saat petir meyambar, terjadi pertukaran muatan negatif dari awan dengan muatan positif dari Bumi. Pertemuan antara muatan negatif dan muatan positif ini yang menghasilkan petir.

National Geographic mencatat sekitar 2.000 orang tewas di seluruh dunia oleh petir setiap tahunnya. Dengan energi sebesar jutaan volt di dalamnya, satu sambaran petir bisa menghasilkan cedera yang bervariasi dari luka bakar ringan hingga kematian. 

Sambaran langsung oleh petir tidak begitu sering terjadi, tetapi berpotensi paling mematikan. Saat tubuh manusia terkena sambaran langsung oleh petir, sebagian arus listrik oleh petir bergerak sepanjang di atas permukaan kulit. Sementara sebagian arus bergerak melalui tubuh, biasanya melalui sistem kardiovaskular atau saraf.  

Panas yang dihasilkan saat petir bergerak di atas kulit dapat menyebabkan luka bakar, tetapi arus yang mengalir melalui tubuh lebih berbahaya. 

Ada pula side flash atau side splash, yakni ketika petir menyambar objek tinggi di dekat korban. Sebagian kecil arus listrik petir pun berpindah ke tubuh korban. Biasanya, penyebab orang tersambar petir seperti ini adalah karena mereka berteduh di bawah pohon. 

Mitos seputar bermain ponsel atau smartphone saat hujan sering terdengar di telinga masyarakat. Pasalnya, bermain ponsel saat hujan bisa terkena sambaran petir. 

Nyatanya, ketika hujan yang deras, banyak orang justru berteduh di dalam ruangan, bawah gedung atau objek yang lebih tinggi. Sementara petir lebih memilih objek yang tinggi untuk disambar.

Mengutip dari Accuweather, menurut John Jensenius, spesialis keselamatan petir untuk Layanan Cuaca Nasional, hal pertama yang harus dipahami adalah bahwa tidak ada yang benar-benar menarik petir, tetapi petir memang mengikuti kabel dan pagar dan hal-hal semacam itu. 

“Jadi, jika Anda menggunakan ponsel, Anda tidak lebih mungkin tersambar petir daripada saat Anda tidak menggunakan ponsel itu,” kata Jensenius.  

“Kuncinya adalah, Anda ingin berada di tempat yang aman sehingga Anda tidak tersambar petir baik Anda membawa ponsel atau tidak,” sambungnya. 

Ahli Meteorologi Senior AccuWeather Dan Kottlowski mengatakan hal yang senada. 

“Tempat Anda berada yang lebih menjadi perhatian daripada yang lainnya. Jika Anda berada di dekat menara ponsel, itu buruk karena petir akan datang dan menghantam menara ponsel,” jelas Kottlowksi.  

Selebihnya baca di sini...