20 Januari 2018: Horor 12 Jam Penyerbuan Hotel Mewah Kabul, 40 Orang Tewas Termasuk WN Asing

Laporan Sky News menyebut, Kementerian Dalam Negeri Afghanistan mengatakan 19 orang (14 orang asing dan lima warga Afghanistan) tewas dalam serangan oleh beberapa gerilyawan yang menyerbu Hotel Intercontinental bintang lima menggunakan senjata dan granat tangan pada Sabtu malam.

Juru bicara kementerian Najib Danish mengatakan bahwa 11 dari 14 orang asing yang tewas adalah karyawan Kam Air, sebuah maskapai penerbangan swasta Afghanistan.

Kewarganegaraan dari tiga korban belum dikonfirmasi tetapi kementerian mengatakan bahwa sembilan orang Ukraina, satu orang Yunani dan satu dari Kazakhstan. Menteri luar negeri Ukraina mengatakan enam warganya tewas.

Sekitar 100 orang disandera dan pengepungan berakhir setelah 12 jam, ketika penyerang terakhir tewas dalam baku tembak dengan pasukan keamanan Afghanistan yang didukung oleh pasukan Norwegia.

Lebih dari 150 orang, termasuk 41 orang asing, diselamatkan dari hotel. Enam anggota polisi dan pasukan khusus terluka, bersama dengan delapan warga sipil.

Saksi mata mengatakan beberapa area bangunan tampak seperti toko daging dengan darah di mana-mana.

Mereka mengatakan orang-orang bersenjata menembaki orang-orang yang sedang makan malam di salah satu restoran hotel sebelum masuk ke kamar tamu dan menyandera puluhan orang.

Beberapa orang berhasil melarikan diri ke area kolam renang luar ruangan hotel tempat mereka bersembunyi, mendengarkan serangan yang terjadi hanya beberapa meter jauhnya.

Seorang tamu, Aziz Tayeb, yang bersembunyi di balik pilar, berkata: "Saya melihat orang-orang yang bersenang-senang beberapa saat yang lalu berteriak dan melarikan diri seperti orang gila, dan beberapa dari mereka jatuh, terkena peluru.

"Saya berulang kali mendengar ledakan satu demi satu, granat tangan, mereka menggunakan banyak granat. Kami menghubungi petugas keamanan yang tiba satu jam kemudian dan saat kami dikawal keluar, saya melihat lima atau enam jasad di luar hotel.

"Lantai dua, tiga dan lima terbakar - lantai lima dilahap api."

Juru bicara Taliban Zabihullah Mujahid mengatakan bahwa sejatinya mereka berencana menyerang hotel tersebut pada Kamis 18 Januari 2018, malam. Namun, rencana itu urung dilakukan karena ada jadwal pernikahan yang tengah berlangsung.

Menurut laporan AFP, alasan penundaan serangan terkait adalah karena Taliban menghindari serangan yang mengakibatkan jatuhnya korban sipil.

"Target kami adalah pemerintah (Afghanistan) dan warga asing," tulis Zabihullah dalam email terkait.

Ini bukanlah kali pertama hotel mewah yang terletak di pusat kota Kabul itu mengalami serangan teror. Pada 2011, hotel ini juga penah dilempari oleh granat dan menyebabkan beberapa petugas keamanan dan staf hotel terluka.

Intercontinental Hotel Kabul sendiri merupakan hotel termewah di ibukota Afghanistan yang kerap menjadi rujukan tempat menginap bagi warga asing, pejabat, dan orang kaya setempat. Hotel ini dimiliki oleh pemerintah Afghanistan, namung pengelolaannya diurus oleh jaringan hotel global Intercontinental.

Selain kerap digunakan sebagai lokasi pernikahan, hotel ini juga beberapa kali menjadi tempat penyelenggaraan konferensi dan pertemuan politik.