Alih-alih Menyesal, Jacinda Ardern Justru Lega Mundur Sebagai PM Selandia Baru

Pesona dan filsafat kepemimpinan Jacinda yang disebut berakar pada kebaikan, telah membawa popularitasnya terbang tinggi melampaui Selandia Baru. Maka tidak heran jika banyak orang di berbagai belahan dunia bereaksi atas pengumuman pengunduran dirinya pada Kamis (19/1).

Publik pun makin terhenyak setelah mengetahui alasan Jacinda mundur, yaitu lelah. Ia blak-blakan mengaku tidak punya cukup tenaga untuk melanjutkan kepemimpinannya.

"Saya mundur karena peran istimewa seperti ini, datang dengan tanggung jawab. Tanggung jawab untuk mengetahui kapan Anda adalah orang yang tepat untuk memimpin dan sebaliknya," kata Ardern seperti dikutip dari 1news.co.nz.

"Saya tahu apa yang dibutuhkan dalam pekerjaan ini, dan saya tahu bahwa saya tidak lagi memiliki cukup tenaga untuk melakukannya... Sesederhana itu," tambahnya. "Tapi saya benar-benar yakin dan tahu, ada orang lain di sekitar saya yang mampu."

Jacinda mengklaim belum punya rencana jangka panjang, selain menghabiskan waktu bersama keluarga.

"Bisa dibilang, merekalah yang berkorban paling banyak," ungkap perempuan usia 42 tahun itu.

Ia mengajak pasangannya, Clarke Gayford, untuk menikah dan mengatakan tidak sabar menantikan anaknya masuk sekolah tahun ini.

Meski keputusan Jacinda terkesan seputar persoalan menyimbangkan pekerjaan dan keluarga, namun faktor politik diyakini menjadi bagian pertimbangannya. Langkah mundurnya pun dinilai sebagai keputusan cerdik untuk menyelamatkan partainya dan menghindari kekalahan yang memalukan secara pribadi dalam pemilu mendatang.

Beberapa minggu lalu, peringkat persetujuan Jacinda mencapai level terendah sejak Agustus 2017 - tepat sebelum dia menjadi PM - menyusul Partai Buruh yang juga mengalami penurunan popularitas. Tantangan ekonomi pasca-pandemi seperti meningkatnya biaya hidup dan semakin dalamnya jurang ketidaksetaraan sosial dianggap sebagai penyebabnya.

Dikutip dari BBC, sejumlah kritikus merayakan pengunduran diri Jacinda, bahkan menuduhnya menggunakan lelah sebagai alasan untuk menyelamatkan reputasi politiknya.

Pemilik Shooters Saloon Bar & Hotel di Kingsland termasuk salah satunya. Di dinding gedung dia menuliskan, "Ding dong the red witch bitch has gone."

Tulisan lainnya berbunyi, "Red witch leaving party."

Jacinda memang bukan satu-satunya pemimpin perempuan di dunia. Amerika Serikat punya Wakil Presiden Kamala Harris, di Singapura Halimah Yacob memimpin sebagai presiden, Taiwan punya Tsai Ing-wen sebagai presiden, Sanna Marin duduk di kursi perdana menteri Finlandia, dan banyak lagi.

Namun, Jacinda menorehkan keistimewaan tersendiri. Dia melahirkan saat menjabat, menjadikannya satu dari dua pemimpin perempuan di dunia yang mengalami hal tersebut setelah mantan perdana menteri Pakistan Benazir Bhutto.

Jacinda dihadapkan pada pengawasan publik yang intens selama kepemimpinannya, mulai dari kabar kehamilannya hanya beberapa bulan setelah menjabat hingga keputusannya untuk cuti melahirkan selama enam minggu, yang kemudian memicu perdebatan soal apakah itu terlalu singkat.

"Mengingat Neve (putrinya) masih bayi, saya selalu meyakini akan ada ketegangan yang nyata di antara memastikan saya memenuhi semua kebutuhannya dan tentu saja tanggung jawab saya. Tapi saya yakin dengan seluruh dukungan... kami akan berhasil melakukannya," ujar Jacinda saat itu seperti dikutip dari BBC.

Kepemimpinan Jacinda ditandai sejumlah peristiwa penting seperti pandemi COVID-19, serangan teror domestik, dan letusan gunung berapi.

"Ini adalah lima setengah tahun yang paling memuaskan dalam hidup saya. Tapi, itu juga memiliki sejumlah tantangan. Di antara agenda yang berfokus pada perumahan, kemiskinan anak dan perubahan iklim, kita menghadapi serangan biosekuriti, peristiwa teror domestik, bencana alam, pandemi global, dan krisis ekonomi," kata dia dalam pengumuman pengunduran dirinya.

Dalam kesempatan yang sama, Jacinda menyinggung sejumlah capaian pemerintahannya.

"Kita berada di tempat yang berbeda secara fundamental dalam isu perubahan iklim, dengan target yang ambisius dan rencana untuk mencapainya. Kita telah membalikkan statistik kemiskinan anak dan membuat peningkatan paling signifikan dalam isu kesejahteraan dan perumahan... Kita telah mempermudah akses pendidikan dan pelatihan, meningkatkan upah dan kondisi pekerja... Kita telah bekerja keras membuat kemajuan dalam isu identitas nasional...," terang Jacinda.

Merespons pengunduran diri Jacinda, PM Kanada Justin Trudeau mentwit, "Terima kasih atas kemitraan dan persahabatan - dan atas kepemimpinan Anda yang berempati, penuh kasih, kuat, dan stabil selama beberapa tahun terakhir ini. Perbedaan yang Anda buat tidak terhitung."

Thank you, @JacindaArdern, for your partnership and your friendship – and for your empathic, compassionate, strong, and steady leadership over these past several years. The difference you have made is immeasurable. I’m wishing you and your family nothing but the best, my friend. pic.twitter.com/72Q5p9GZzg

— Justin Trudeau (@JustinTrudeau) January 19, 2023

Perdana Menteri Australia Anthony Albanese mengatakan bahwa Jacinda telah menunjukkan kepada dunia bagaimana memimpin dengan kecerdasan dan kekuatan.

Jacinda Ardern has shown the world how to lead with intellect and strength.She has demonstrated that empathy and insight are powerful leadership qualities. Jacinda has been a fierce advocate for New Zealand, an inspiration to so many and a great friend to me. pic.twitter.com/QJ64mNCJMI

— Anthony Albanese (@AlboMP) January 19, 2023

Wakil Perdana Menteri Fiji Biman Prasad mengungkapkan bahwa kawasan Pasifik akan kehilangan pemimpin yang karismatik.

Masa jabatan Jacinda sebagai perdana menteri akan berakhir paling lambat 7 Februari.

Belum jelas siapa yang akan menggantikannya. Namun, nama wakil PM yang juga menteri keuangan, Grant Robertson, disebut-sebut sebagai calon terdepan.

Kaukus Partai Buruh sekarang memiliki waktu tujuh hari dari pengumuman Jacinda untuk mengetahui apakah seorang kandidat baru memiliki lebih dari dua pertiga dukungan untuk menjadi pemimpin dan perdana menteri baru. Pemungutan suara kaukus untuk menentukan pemimpin baru akan dilakukan dalam waktu tiga hari mendatang.

Jika tidak ada yang memenuhi ambang batas dukungan di dalam kaukus, kontes kepemimpinan akan jatuh ke keanggotaan Partai Buruh yang lebih luas.