Demi Dekati China, Paus Fransiskus Melawat ke Mongolia yang Hanya Punya 1.300 Umat Katolik

Liputan6.com, Vatican City - Paus Fransiskus akan melakukan perjalanan 31 Agustus-4 September ke Mongolia, salah satu tempat paling jauh yang pernah dia kunjungi dan yang hanya memiliki sekitar 1.300 umat Katolik.

Meski kasat mata tak signifikan, kunjungan Paus Fransiskus dinilai penting dan strategis bagi Gereja Katolik Roma karena kedekatannya dengan China, demikian seperti dikutip dari Asia One (4/6/2023).

Vatikan mengumumkan perjalanan itu dalam sebuah pernyataan singkat pada Sabtu (3 Juni), itu dilakukan atas undangan Presiden Mongoloa dan para pemimpin Katolik. Rinciannya akan diumumkan dalam beberapa minggu ke depan, kata juru bicara Vatikan Matteo Bruni.

Agustus lalu, Paus Fransiskus menunjuk Uskup Agung Giorgio Marengo, seorang Italia, kardinal pertama yang berbasis di Mongolia, di mana ia adalah administrator Gereja Katolik.

Marengo berada di Roma bulan lalu dan bertemu dengan Paus untuk membahas perjalanan itu.

Paus Fransiskus pertama kali berbicara tentang kemungkinan pergi ke Mongolia dalam percakapan dengan wartawan di atas pesawat kepausan yang kembali dari perjalanan ke Afrika pada Februari.

Menurut Fides, kantor berita kegiatan misionaris Vatikan, ada sekitar 1.300 umat Katolik yang dibaptis di Mongolia di antara populasi sekitar 3,3 juta orang. Sekitar 60 persen populasi Mongolia beragama tradisional dan sisanya tidak beragama.

Di antara mereka yang mengekspresikan identitas agama, 87,1 persen mengidentifikasi sebagai Buddha, 5,4 persen sebagai Muslim, 4,2 persen sebagai Shamanis, 2,2 persen sebagai Kristen, dan 1,1 persen sebagai pengikut agama lain.