Kapal Perang Induk AS Tiba di Vietnam di Tengah Seteru dengan Tiongkok Soal Laut China Selatan

Liputan6.com, Danang - Sebuah kapal perang induk Amerika Serikat tiba di Danang, Vietnam pada Minggu 25 Juni 2023.

Kapal AS itu tiba beberapa pekan setelah Hanoi memprotes kapal-kapal Tiongkok yang berlayar di perairannya yang merupakan bagian dari Laut China Selatan yang dipersengketakan.

Pihak AS menyebut kunjungan kapal induk USS Ronald Reagan di Danang ditujukan untuk merayakan 10 tahun kemitraan komprehensif AS - Vietnam, demikian seperti dikutip dari Channel News Asia (25/6/2023).

Kapal induk itu merupakan bagian dari Armada ke-7 AS yang "mendukung kawasan Indo-Pasifik yang bebas dan terbuka". Ia tiba dengan dua kapal pengawal, kapal peluncur rudal penjelajah USS Antietam dan USS Robert Smalls, kata Kedutaan Besar Amerika di Hanoi.

Para pejabat Angkatan Laut AS turun dan berjabat tangan dengan rekan-rekan militer Vietnam mereka dalam sebuah upacara singkat pada hari Minggu sore.

"Lebih dari 5.000 pelaut di atas USS Ronald Reagan sangat ingin mengunjungi Danang dan mengalami budaya Vietnam," kata komandan USS Ronald Reagan, Kapten Daryle Cardone dalam sebuah pernyataan.

Vietnam dan AS berbagi hubungan perdagangan yang semakin erat, serta kekhawatiran atas kekuatan China yang tumbuh di kawasan itu.

Sebuah kapal survei Tiongkok, beberapa kapal penjaga pantai, dan kapal penangkap ikan beroperasi selama beberapa minggu di zona ekonomi eksklusif Vietnam di Laut Cina Selatan. Hanoi mendesak agar mereka pergi.

Kapal-kapal itu akhirnya pergi pada awal Juni.

China mengklaim sebagian besar jalur air yang kaya sumber daya meskipun ada klaim yang bersaing dari negara-negara Asia Tenggara lainnya termasuk Vietnam, Filipina dan Malaysia.

"Kunjungan itu memberi pesan bahwa Vietnam terus menyeimbangkan diri melawan China dengan meningkatkan hubungan keamanannya dengan AS, dan dengan kekuatan luar lainnya," kata Nguyen The Phuong, kandidat PhD dalam keamanan maritim di University of New South Wales Canberra, kepada AFP.