Kim Jong Un Belum Respons Upaya Pembebasan, Bagaimana Nasib Tentara AS yang Lintasi Perbatasan Korut Tanpa Izin?

AS dan Korea Utara, yang berperang selama Perang Korea 1950-53, secara teknis masih berperang karena konflik tersebut berakhir dengan gencatan senjata, bukan perjanjian damai, dan tidak memiliki hubungan diplomatik.

Swedia menyediakan layanan konsuler untuk orang Amerika dalam kasus-kasus sebelumnya, tetapi staf diplomatik Swedia dilaporkan belum kembali ke sana sejak Korea Utara memerintahkan orang asing untuk meninggalkan negara itu pada awal pandemi COVID-19.

Juru bicara Kementerian Luar Negeri AS Matthew Miller mengatakan pihaknya telah menghubungi para pejabat di Korea Selatan dan Swedia.

Jeon Ha-kyu, juru bicara Kementerian Pertahanan Korea Selatan, mengatakan pada hari Kamis bahwa kementeriannya berbagi informasi mengeni tentara itu dengan Komando PBB yang dipimpin Amerika di Korea Selatan, tanpa menjelaskan lebih lanjut.

Sejauh ini, belum ada dialog aktif yang diketahui antara Korea Utara dan AS atau antara Korea Utara dan Korea Selatan.

Motif penyeberangan King ke Korea Utara belum diketahui. Seorang saksi dalam tur yang sama mengatakan ia awalnya mengira aksi tentara King hanya sekadar gaya-gayaan sampai ia mendengar seorang tentara Amerika yang berpatroli berteriak agar orang lain mencoba menghentikannya.

Anggota keluarga King mengatakan tentara tersebut mungkin merasa tertekan dengan masalah hukum di Korea Selatan yang dapat menyebabkan pemecatannya dari militer.

Tentara King Travis yang berusia 23 tahun, bertugas di Korea Selatan sebagai pengintai kavaleri di Divisi Lapis Baja ke-1. Ia dibebaskan awal bulan ini dari penjara. Pada bulan Februari, pengadilan Seoul mendendanya 5 juta won ($3.950) setelah menghukumnya karena menyerang seseorang dan merusak kendaraan polisi, menurut transkrip putusan yang diperoleh Associated Press.

Putusan itu mengatakan King juga dituduh meninju seorang pria di kelab malam di Seoul, meskipun pengadilan membatalkan tuduhan itu karena korban tidak ingin King dihukum.

Pada Senin 17 Juli, tentara King Travis sejatinya dikawal ke bandara, tetapi pergi sebelum menaiki pesawatnya.

Tidak jelas bagaimana ia menghabiskan waktu berjam-jam antara saat itu dan saat ia mengikuti tur Panmunjom pada Selasa 18 Juli.

Angkatan Darat AS menyadari bahwa ia hilang, ketika ia dilaporkan tidak turun dari pesawat yang membawanya ke Texas seperti yang diharapkan.

Menurut mitra BBC di AS, CBS News, King melewati keamanan bandara di Seoul tetapi entah bagaimana berhasil meninggalkan terminal dan melakukan tur ke perbatasan, di mana dia menyeberang.

Militer Amerika mengatakan dia melakukannya "dengan sengaja dan tanpa izin".

Hubungan antara AS dan Korut anjlok pada 2017 setelah seorang mahasiswa AS yang ditangkap setahun sebelumnya karena mencuri tanda propaganda. Ia dikembalikan ke AS dalam keadaan koma dan kemudian meninggal. Keluarganya menyalahkan otoritas Korea Utara atas kematiannya.

Tiga warga AS kemudian dibebaskan selama era kepresidenan Donald Trump pada 2018. Namun pada akhirnya, serangkaian pembicaraan yang diadakan antara Kim Jong Un dan mantan presiden AS tidak banyak memperbaiki hubungan kedua negara.

Korea Utara sejak itu telah menguji lusinan rudal yang semakin kuat yang dapat membawa hulu ledak nuklir, yang telah ditanggapi dengan serangkaian sanksi oleh AS dan sekutunya.