Tentara Niger Umumkan Kudeta Lewat Siaran Televisi, Tahan Presiden Mohamed Bazoum

Sebuah sumber yang dekat dengan Bazoum menggambarkan langkah itu sebagai "kemarahan" oleh pasukan elit, menambahkan bahwa "pembicaraan" sedang berlangsung setelah tentara memblokir akses ke istana pada Rabu 26 Juli sekitar pukul 06.30 pagi.

Seorang wartawan Reuters melihat kendaraan militer memblokir pintu masuk ke istana di ibu kota Niamey. Akses ke kementerian di sebelah istana juga telah diblokir, kata sumber keamanan. Warga di bagian lain kota menggambarkan lalu lintas bergerak bebas dan tidak ada bukti orang bersenjata di jalanan.

Seorang pejabat kepresidenan mengatakan staf di dalam istana tidak memiliki akses ke kantor mereka, sementara pernyataan yang dikeluarkan oleh kepresidenan di Twitter menunjukkan bahwa pengawal presiden telah mencoba untuk mendapatkan dukungan dari beberapa anggota angkatan bersenjata dalam tindakan mereka.

Ketua Komisi Uni Afrika, H E Moussa Faki Mahamat, mengutuk apa yang disebutnya sebagai “percobaan kudeta”. Jika dikonfirmasi, itu akan menjadi percobaan kudeta kelima di Afrika barat dalam empat tahun terakhir.

Bola Tinubu, presiden negara tetangga Nigeria dan ketua Economic Community of West African States (Ecowas) atau Masyarakat Ekonomi Negara-Negara Afrika Barat menyebut peristiwa itu sebagai "perkembangan yang tidak menyenangkan" dan mengatakan dia sudah "berkonsultasi erat" dengan para pemimpin lain di wilayah tersebut tentang situasi tersebut.

"Kepemimpinan Ecowas tidak akan menerima tindakan apa pun yang menghalangi kelancaran fungsi otoritas yang sah di Niger atau bagian mana pun dari Afrika barat… kami akan melakukan segala daya kami untuk memastikan demokrasi ditanam, dipelihara, berakar dengan baik, dan tumbuh subur di wilayah kami,” katanya dalam sebuah pernyataan.

Terletak di jantung Sahel, Niger adalah dua pertiga gurun pasir dan terus-menerus berada di dekat atau di bawah indeks pembangunan manusia PBB, tolok ukur kemakmuran. Ini memiliki pertumbuhan populasi 22,4 juta, didorong oleh angka kelahiran rata-rata tujuh anak untuk setiap wanita.

Negara ini berjuang dengan dua kampanye militan– satu di barat daya, yang menyapu dari negara tetangga Mali pada tahun 2015, dan yang lainnya di tenggara, yang melibatkan jihadis yang berbasis di timur laut Nigeria.

Militer Niger telah menerima pelatihan dan dukungan logistik dari AS dan Prancis, yang memiliki pangkalan militer di sana.

"Ini adalah kemarahan dari pengawal presiden tetapi pembicaraan sedang dilakukan dengan presiden," kata sumber itu kepada kantor berita AFP, yang berbicara tanpa menyebut nama.

"Presiden baik-baik saja, dia aman dan sehat," kata sumber itu. "Dia dan keluarganya ada di kediaman."

Alasan perilaku penjaga dan apa yang dibicarakan dalam pembicaraan tidak diberikan.

Seorang anggota parlemen dari partai PNDS Bazoum berkata: "Saya berbicara dengan presiden dan teman-teman yang merupakan para menteri, mereka baik-baik saja."

Bazoum, yang terpilih secara demokratis pada 2021, adalah sekutu dekat Prancis. Kudeta terakhir negara itu terjadi pada Februari 2010, menggulingkan presiden saat itu, Mamadou Tandja.

Namun, ada percobaan kudeta beberapa hari sebelum pelantikan Bazoum pada April 2021, menurut sumber keamanan saat itu. Beberapa orang ditangkap, termasuk tersangka biang keladi, seorang kapten angkatan udara bernama Sani Gourouza. Dia ditangkap di negara tetangga Benin dan diserahkan ke otoritas Niger.

Ousmane Cisse, mantan menteri dalam negeri di bawah pemerintahan transisi militer yang berlangsung dari 2010 hingga 2011, ditahan pada April 2022 karena dugaan perannya. Dia dibebaskan pada Februari tahun ini, tetapi lima orang lainnya, termasuk Gourouza, dipenjara selama 20 tahun.

Upaya kedua untuk menggulingkan Bazoum terjadi pada Maret tahun ini ketika presiden berada di Turki, menurut seorang pejabat Niger, yang mengatakan penangkapan telah dilakukan.

Pihak berwenang tidak pernah berkomentar secara terbuka tentang insiden tersebut.

Pada Januari 2018, sembilan tentara dan seorang warga sipil dijatuhi hukuman penjara lima hingga 15 tahun oleh pengadilan militer karena berusaha menggulingkan pendahulu Bazoum, Mahamadou Issoufou, pada 2015.

Mereka yang dihukum termasuk Jenderal Souleymane Salou, mantan kepala staf angkatan darat dan anggota junta yang memaksa Tandja keluar pada 2010.