Berawal dari Sakit Tenggorokan, Ternyata Pria Ini Terinfeksi Parasit

Dengan melakukan analisis mendalam terhadap riwayat medis pria 62 tahun itu dan melakukan pemeriksaan yang lebih detail melalui biopsi ulkusnya, penyebab penyakitnya akhirnya terungkap.

Lima tahun sebelumnya, ia melakukan perjalanan ke Guyana, sebuah negara di Amerika Selatan. Saat itu, ia mencari pengobatan medis karena mengalami benjolan kecil yang tumbuh di bawah kulit di daerah lehernya. Di saat yang bersamaan, ada benjolan yang lebih besar, memiliki diameter sekitar 1,6 inci atau sekitar 4 cm, yang menunjukkan adanya gejala infeksi yang mendalam pada kulit.

Saat itu, pria tersebut menjalani pengujian untuk mengidentifikasi kemungkinan jamur dan bakteri sebagai penyebabnya. Dengan gagalnya antibiotik untuk mengatasi benjolan tersebut, dokter memutuskan untuk mengangkat benjolan terbesar melalui operasi, sementara benjolan yang lebih kecil menghilang dengan sendirinya.

Namun, setelah beberapa tahun, muncul ulkus misterius pada uvula pria itu. Dokter berhasil mengidentifikasi penyebabnya, ada kemungkinan bahwa penyebab dari benjolan sebelumnya juga terkait dengan Leishmania braziliensis, sejenis parasit bersel tunggal yang dikenal dapat menyebabkan infeksi leishmaniasis.

Menurut informasi dari Centers for Disease Control and Prevention (CDC), manusia bisa terinfeksi L. braziliensis melalui gigitan lalat pasir yang telah terjangkit parasit ini. Parasit ini tersebar di daerah tropis, subtropis, dan Eropa Selatan. CDC memberikan saran kepada para wisatawan agar mengambil langkah pencegahan saat berkunjung ke daerah yang berisiko terkena gigitan lalat pasir.

Bentuk umum dari leishmaniasis, yang dikenal sebagai leishmaniasis kulit yaitu mengakibatkan adanya luka pada kulit. Biasanya, luka ini muncul dalam jangka waktu beberapa minggu atau bahkan berbulan – bulan setelah digigit lalat pasir, dan dalam beberapa kasus yang jarang, bisa terjadi bertahun-tahun setelah gigitan tersebut.

Biasanya, luka ini tidak menimbulkan sensasi nyeri dan cenderung sembuh dengan sendirinya, walaupun proses penyembuhannya bisa berlangsung dalam jangka waktu berbulan-bulan hingga bertahun-tahun, dan akhirnya meninggalkan jejak bekas luka.

Pada beberapa variasi jenis Leishmania, terdapat risiko bahwa parasit bisa menyebar ke bagian lain tubuh jika tidak diobati dengan benar di area kulit tersebut.

Dalam kasus pria tersebut, awalnya ia mengalami leishmaniasis kulit, yang mengakibatkan benjolan di lehernya. Infeksi kemudian menyebar dari bagian kulit ke lapisan lendir di mulut dan tenggorokannya, dan menghasilkan sesuatu yang dikenal sebagai leishmaniasis mukosa.

Gejala penyakit ini bisa muncul dalam rentang waktu bertahun-tahun sampai beberapa dekade setelah timbulnya benjolan kulit awal. Hal ini umumnya terjadi apabila benjolan pertama tidak mendapatkan pengobatan atau pengobatannya tidak berhasil, sesuai dengan informasi yang dijelaskan oleh CDC.

Seorang dokter yang menangani pria tersebut melakukan analisis terhadap sampel benjolan kulit asli yang telah dikumpulkan lima tahun sebelumnya. Hasil analisis mengungkapkan keberadaan parasit yang berada di dalam sel - sel kulitnya.

Guna memberantas parasit, para dokter kini menerapkan resep obat miltefosine selama satu bulan untuk mengatasi leishmaniasis. Perawatan ini telah terbukti dalam mencapai proses penyembuhan secara total pada lesi mukosa dan menghilangkan gejala yang terkait.