Mantan Menlu Libya Najla al-Mangoush Tinggalkan Negaranya di Tengah Protes Pasca Pertemuannya dengan Menlu Israel

Merespons isu ini, Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu pada Selasa (29/8) pagi memerintahkan semua anggota pemerintahannya untuk memberitahunya lebih dulu tentang pertukaran diplomatik rahasia. Kantornya belum menjelaskan apakah dia mengetahui pertemuan Najla dan Cohen sebelumnya.

Pernyataan Israel pada Minggu menyebutkan bahwa Menlu Cohen dan Najla berbicara pekan lalu dalam pertemuan di Roma yang diselenggarakan oleh Menteri Luar Negeri Italia Antonio Tajani, pihak yang memiliki hubungan dekat baik dengan Libya maupun Israel.

Israel menggambarkan pertemuan itu sebagai inisiatif diplomatik pertama antara kedua negara.

"Saya berbicara dengan menteri luar negeri tentang potensi besar kedua negara dari hubungan mereka," kata Cohen dalam pernyataan yang dikeluarkan Kementerian Luar Negeri Israel.

Cohen menambahkan bahwa dia dan Najla membahas pentingnya melestarikan warisan Yahudi Libya, termasuk merenovasi sinagoge dan pemakaman Yahudi di Libya.

"Ukuran dan lokasi Libya yang strategis menawarkan peluang besar bagi Negara Israel," ujarnya.

Kementerian Luar Negeri mengklaim pihaknya hanya mengonfirmasi kebocoran yang sudah ada sebelumnya.

Amerika Serikat (AS) dilaporkan telah memprotes pemerintah Israel atas keputusan untuk mengungkapkan pertemuan rahasia dengan menlu Libya. Hal tersebut diungkapkan seorang pejabat Israel dan dua pejabat AS ke Axios.

Pemerintahan Joe Biden disebut khawatir bahwa tindakan Israel tidak hanya akan mematikan upaya normalisasi hubungan antara Israel-Libya, namun juga merugikan upaya normalisasi hubungan Israel dengan negara-negara Arab lainnya dan kepentingan keamanan nasional AS.

Salah satu dari dua pejabat AS mengatakan kepada Axios bahwa pemerintahan Biden memahami pertemuan antara Cohen dan Najla seharusnya merupakan rahasia dan AS terkejut ketika Israel membeberkannya secara terang-terangan ke publik.

Seorang staf Cohen mengklaim kepada Axios bahwa ada kesepahaman selama pertemuan bahwa hal itu pada akhirnya akan diketahui publik. Sementara pihak AS menilai bahwa Libya tidak bertujuan sengaja mempublikasikannya.

Seorang pejabat AS berpendapat, sekalipun ada kebocoran terkait pertemuan Libya-Israel, Menlu Cohen bisa saja menolak berkomentar.

Dukungan kuat Libya terhadap perjuangan Palestina telah menyebabkan negara itu tidak menjalin hubungan resmi dengan Israel.