Soal Laut China Selatan, Presiden Filipina: Kami Tidak Cari Masalah tapi Mempertahankan Wilayah

Juru bicara Kementerian Luar Negeri China Wang Wenbin mengatakan dalam konferensi pers di Beijing pada Rabu (27/9) bahwa dangkalan tersebut adalah wilayah bawaan China.

"Apa yang (telah) dilakukan Filipina hanyalah lelucon yang menghibur diri sendiri. China akan terus menjaga kedaulatan teritorial dan hak serta kepentingan maritim Pulau Huangyan," katanya, menggunakan penamaan China untuk wilayah perairan dangkal tersebut.

Meskipun Marcos Jr telah berusaha membina hubungan normal dengan China, perselisihan teritorial yang lama terjadi telah menempatkan negara-negara tetangga di Asia tersebut pada jalur yang berpotensi menimbulkan konflik. Pasalnya, Presiden Marcos Jr bersumpah bahwa negaranya tidak akan menyerahkan satu inci pun wilayah di jalur perairan strategis tersebut.

Sikap Marcos yang lebih konfrontatif berbeda dengan pendahulunya, Rodrigo Duterte, yang membina hubungan baik dengan China dan Rusia, namun sering mengkritik kebijakan keamanan AS dan Barat.

Di bawah pemerintahan Marcos, yang mulai menjabat tahun lalu, Filipina telah mengintensifkan upayanya untuk melawan tindakan China yang semakin agresif di Laut China Selatan. Penjaga pantai Filipina sering mengundang jurnalis untuk bergabung dalam patrolinya dalam upaya mengungkap apa yang mereka sebut sebagai intimidasi China.

Selain China dan Filipina, Vietnam, Malaysia, Brunei Darussalam, dan Taiwan juga terlibat dalam konflik teritorial di Laut China Selatan. AS sendiri tidak memiliki klaim, namun kapal angkatan laut dan jet tempurnya telah melakukan patroli selama beberapa dekade untuk menentang klaim ekspansif China dan mendukung kebebasan navigasi serta penerbangan.

AS telah memperingatkan bahwa mereka wajib membela Filipina berdasarkan Perjanjian Pertahanan Bersama tahun 1951 jika pasukan, kapal, dan pesawat Filipina diserang, termasuk di Laut China Selatan.