Menlu AS Antony Blinken Kunjungi Korea Selatan di Tengah Kedekatan Korea Utara-Rusia

Korea Utara juga berkeinginan untuk menempatkan satelit mata-mata militer ke orbit, setelah gagal dua kali pada tahun ini, sementara kesuksesan besar lainnya kemungkinan terjadi setelah bantuan Moskow, kata Seoul.

"Mengingat pembaruan kerja sama antara Korea Utara dan Rusia, dapat dimengerti bahwa Korea Selatan menginginkan demonstrasi dukungan AS dan penegasan kembali komitmen AS untuk menegakkan sanksi PBB, dan kunjungan ini dirancang untuk mewujudkan hal tersebut," ujar seorang profesor di Seoul National Universitas Benjamin A. Engel  kepada AFP. 

Kunjungan Blinken akan dilanjutkan dengan kunjungan Menteri Pertahanan AS Lloyd Austin, seiring Seoul dan Washington meningkatkan kerja sama militer mereka sendiri.

Bulan lalu, pesawat pembom B-52 berkemampuan nuklir AS melakukan pendaratan yang jarang terjadi di Korea Selatan, kurang dari seminggu setelah kapal induk bertenaga nuklir USS Ronald Reagan mengunjungi pelabuhan Korea Selatan. 

Kunjungan Blinken adalah “bukti lebih lanjut” dari penguatan aliansi bilateral, kata Leif-Eric Easley, seorang profesor di Universitas Ewha, yang juga menunjuk pada meningkatnya kerja sama Seoul dengan Jepang. 

"Washington dan Seoul tidak hanya berkoordinasi secara bilateral mengenai Korea Utara, mereka juga mempersiapkan tanggapan trilateral dengan Tokyo terhadap provokasi Pyongyang berikutnya," kata Easley kepada AFP.

Seoul, yang merupakan eksportir senjata utama, juga diperkirakan mendapat tekanan dari Washington untuk berbuat lebih banyak membantu Ukraina, karena Korea Selatan tetap berpegang pada kebijakan lama yang melarang negara tersebut menjual senjata ke zona konflik aktif. 

"Ketika konflik di Timur Tengah dan perang Rusia di Ukraina bergema di seluruh dunia, peningkatan kerja sama aliansi harus semakin berskala global," kata Easley.

Dalam rangkaian perjalanannya sebelum tiba di Seoul, Blinken juga telah mengunjungi Turki. 

Di Ankara, Menlu AS Antony Blinken bertemu dengan Menlu Turki Hakan Fidan.

Percakapan antara Blinken dan Hidan berlangsung lebih dari dua setengah jam. Tak ada konferensi pers usai pertemuan mereka. 

Sejumlah sumber menyebut pertemuan keduanya berlangsung "konstruktif dan positif". 

Dalam kunjungan Blinken ke Ankara, Presiden Turki Recep Tayyip Erdogan tidak bertemu dengannya. Erdogan justru terlihat sedang minum teh bersama warga lokal di Ayder, lokasi yang hijau dan tentram di kawasan dataran tinggi Laut Hitam.