Polisi Spanyol dan Italia Sita 5.000 Liter Minyak Zaitun Palsu

Carabinieri menemukan dugaan operasi pemalsuan serupa yang melibatkan dua perusahaan pengolahan minyak penting di Italia.

"Delapan penggeledahan serentak dilakukan di Spanyol dan Italia dan 11 orang ditangkap," ungkap Carabinieri. "Sebagai hasil penggeledahan, lebih dari 5.200 liter buah zaitun palsu yang siap dipasarkan telah disita, bersama dengan uang tunai 91.000 euro dan empat kendaraan mewah. Sejumlah rekening bank juga telah diblokir."

Dalam pernyataannya, Europol menyatakan bahwa pemalsuan minyak zaitun adalah praktik yang umum.

"Gabungan berbagai faktor, seperti inflasi harga secara umum, berkurangnya produksi minyak zaitun, dan meningkatnya permintaan, telah menciptakan tempat berkembang biak yang sempurna bagi produsen yang melakukan penipuan," ujar Europol.

"Mencampur minyak zaitun tingkat konsumen dengan alternatif kualitas lebih rendah memungkinkan para penjahat menawarkan harga yang kompetitif sambil memasuki rantai pasokan legal. Praktik ilegal ini tidak hanya dapat menimbulkan risiko kesehatan masyarakat, namun juga merusak kepercayaan konsumen dan dengan demikian mempunyai dampak ekonomi lebih lanjut."

Harga minyak zaitun telah meningkat di seluruh Eropa karena kekeringan dan kondisi cuaca buruk lainnya memengaruhi panen selama dua tahun berturut-turut.

Produksi global diperkirakan turun menjadi 2,4 juta ton, menurut Dewan Zaitun Internasional, lebih rendah dibandingkan panen tahun lalu dan jauh dari permintaan global yang berjumlah sekitar 3 juta ton.

Produksi minyak zaitun di Spanyol telah dilanda kekeringan dan gelombang panas dengan suhu lebih dari 40 derajat Celcius, sementara krisis ini diperburuk oleh cuaca ekstrem di negara-negara penghasil zaitun lainnya seperti Yunani, Italia, Portugal, Turki, dan Maroko.

Spanyol, yang memproduksi separuh minyak zaitun dunia, diperkirakan akan memproduksi 765.000 ton tahun ini – lebih banyak dari 664.000 ton yang dihasilkan akibat panen buruk tahun lalu, namun masih jauh dari 1,3 juta ton atau lebih yang dapat diandalkan pada tahun-tahun sebelumnya.