Putin soal Pernyataan Biden bahwa Rusia Berencana Menyerang NATO: Tidak Masuk Akal

Hubungan AS-Rusia merosot ke titik terendah dalam beberapa dekade sejak invasi Rusia ke Ukraina pada Februari 2022.

Sepanjang perang yang berlangsung selama 22 bulan ini, AS telah memberi Ukraina senjata, peralatan, dan bantuan lainnya senilai USD 111 miliar, untuk menangkis serangan Rusia dan merebut kembali sebagian wilayahnya.

Biden bersikeras mengirimkan lebih banyak bantuan ke Ukraina, meski dilaporkan terjadi penurunan minat di Kongres terhadap perang Ukraina. Kebuntuan hingga saat ini masih terjadi, di mana beberapa anggota parlemen Partai Republik memblokir paket bantuan yang termasuk dukungan untuk Ukraina dan menuntut Gedung Putih terlebih dahulu mengambil tindakan keras terhadap isu keamanan perbatasan.

Pada 12 Desember, Biden mengatakan penolakan anggota parlemen sayap kanan untuk menyetujui paket tersebut berisiko memberikan hadiah Natal berupa kemenangan kepada Putin.

"Putin mengandalkan AS yang gagal mencapai tujuan Ukraina," kata Biden saat konferensi pers dengan Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy. "Kita harus … membuktikan bahwa dia salah."

Meskipun Putin menampik kemungkinan terjadinya perselisihan langsung dengan NATO, Rusia dihadapkan pada ketegangan dengan tetangganya, Finlandia, sejak negara tersebut bergabung dengan NATO.

Finlandia, yang menjadi anggota NATO pada April, pada Jumat lalu menutup seluruh perbatasan timurnya dengan Rusia, yang dituduh mendalangi krisis migran di perbatasannya.

Putin mengatakan dia akan menanggapi memburuknya hubungan tersebut dengan membuka zona militer di barat laut.

"Mereka (Barat) menyeret Finlandia ke dalam NATO. Apakah kami berselisih dengan mereka? Semua sengketa, termasuk sengketa wilayah pada pertengahan Abad ke-20, telah lama terselesaikan," tegas Putin.

"Sebelumnya tidak ada masalah di sana. Sekarang akan ada (masalah) karena kami akan membentuk (kembali) Distrik Militer Leningrad (St. Petersburg) dan memusatkan sejumlah unit militer di sana."