Maladewa Izinkan Kapal China Berlabuh, India Marah?

Kapal China tiba di tengah perselisihan diplomatik antara Maladewa dan negara tetangganya, India. Belum ada komentar langsung dari pemerintah India.

Pertengkaran dimulai ketika Perdana Menteri India Narendra Modi mengunggah foto dirinya berjalan dan snorkeling di Lakshadweep, sebuah kepulauan di India yang terlihat hampir identik dengan pulau-pulau di Maladewa. Pemerintah India yakin pantai pasir putih Lakshadweep memiliki potensi pariwisata yang belum dimanfaatkan.

Namun, beberapa orang di Maladewa melihatnya sebagai langkah Modi untuk memikat wisatawan agar menjauh dari pantai dan resor pulaunya yang terkenal. Tiga wakil menteri mengunggah pernyataan yang menghina Modi di media sosial, yang memicu seruan di India untuk memboikot Maladewa.

Perselisihan ini semakin mendalam ketika Presiden Maladewa Mohamed Muizzu mengunjungi China, saingan regional India, dan sekembalinya dia menguraikan rencana untuk melepaskan negara kecilnya dari ketergantungan pada India untuk fasilitas kesehatan, obat-obatan, dan impor bahan pokok.

Muizzu juga menekankan langkah-langkah akan diambil untuk melipatgandakan jumlah wisatawan China.

Dia turut mengatakan secara tidak langsung kepada India bahwa ukuran negaranya yang lebih kecil tidak memberikan izin kepada negara lain untuk menindasnya. Selain itu, dia menambahkan bahwa China sangat menghormati integritas teritorial Maladewa.

India dan China telah bersaing untuk mendapatkan pengaruh di Maladewa sebagai bagian dari persaingan mereka untuk menguasai Samudera Hindia.

Sebagai tetangga terdekat Maladewa, India menganggap negara tersebut berada dalam wilayah pengaruhnya. Sementara itu, China telah mendaftarkan Maladewa sebagai mitranya dalam inisiatif Belt and Road yang dimaksudkan untuk membangun pelabuhan dan jalan raya guna memperluas perdagangan – dan pengaruh China – di seluruh Asia, Afrika, dan Eropa.

Muizzu yang pro-China terpilih untuk menjabat pada November dengan tujuan mengusir personel militer India yang ditempatkan di Maladewa. Sekembalinya dari China, dia mengusulkan pertemuan dengan para pejabat India agar pasukan ditarik pada pertengahan Maret.

Setidaknya 75 personel militer India dilaporkan ditempatkan di Maladewa dan Muizzu menuduh pendahulunya membahayakan kedaulatan nasional dengan mengizinkan personel India berada di Kepulauan Maladewa.

Aktivitas militer India yang diketahui di Maladewa termasuk mengoperasikan pesawat dan membantu penyelamatan orang-orang yang terdampar atau menghadapi bencana di laut.