Israel Setuju Lanjutkan Pembicaraan soal Gencatan Senjata Gaza di Qatar

Sementara itu, ribuan orang mengikuti acara doa bersama untuk para sandera pada Sabtu (24/2) di Tel Aviv, tidak jauh dari lokasi protes anti-pemerintah di mana polisi melaporkan lima penangkapan karena perilaku tidak tertib.

Hamas sebelumnya mengatakan bahwa mereka akan membebaskan 130 sandera yang tersisa jika Israel membebaskan ribuan warga Palestina yang dipenjara dan membatalkan serangan ke Gaza. Menurut para pejabat medis di daerah kantong tersebut, serangan Israel telah menewaskan hampir 30.000 orang.

Militer Israel mengatakan pada Sabtu bahwa kematian seorang mayor infanteri dalam pertempuran menambah jumlah korban militer dalam pertempuran di Gaza menjadi 239. Israel mengatakan mereka telah membunuh sekitar 12.000 kombatan Hamas, yang secara efektif mengurangi separuh garnisun faksi tersebut di Gaza.

Hamas mengatakan angka-angka tersebut berlebihan.

Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa rapat kabinet perang pada Sabtu akan membahas “langkah selanjutnya dalam perundingan."

Netanyahu juga menegaskan kembali niatnya untuk mengirim pasukan ke Rafah di Gaza selatan, meskipun ada kekhawatiran luas tentang dampak serangan Israel terhadap ratusan ribu warga sipil Palestina yang melarikan diri ke sana untuk menghindari pengeboman.

Amerika Serikat telah mendesak sekutunya untuk tidak menyerang Rafah, dan memperingatkan bahwa serangan semacam itu akan menimbulkan banyak korban sipil.

Setidaknya enam serangan udara menargetkan kota itu pada Sabtu (24/2) malam menurut seorang reporter AFP di Rafah.

Pasukan Israel telah melancarkan lebih dari 70 serangan sejak Jumat (23/2) ke sejumlah lokasi di Gaza, termasuk Deir al-Balah, Khan Younis dan Rafah. Kementerian kesehatan yang dikelola Hamas di Gaza mengatakan pada Sabtu setidaknya 92 orang tewas dalam serangan dalam 24 jam terakhir. Sekitar 69.737 orang terluka sejak konflik dimulai pada 7 Oktober, menurut sebuah pernyataan.