4 Bencana Ekologis Paling Buruk dalam Sejarah Akibat Ulah Manusia

2. Tumpahan Minyak Deepwater Horizon

Pada 2010, gelombang gas metana mengalir melalui pipa bor Deepwater Horizon. Alat pencegah ledakan dipasang untuk menghentikan kecelakaan jenis ini jika terjadi.

Namun alat pencegah ledakan gagal bekerja, sehingga gas mencapai platform tempat gas tersebut meledak dan menyebabkan rig terbakar hebat sebelum tenggelam. Peristiwa ini juga merupakan insiden tumpahan minyak laut terbesar dalam sejarah.

Setidaknya, ada 134 juta galon minyak dilepaskan di lepas pantai Louisiana sebelum ditampung hampir tiga bulan kemudian. Tumpahan tersebut membunuh satwa liar laut, merusak ekosistem, menghancurkan lapangan kerja di Pantai Teluk Mexico yang bergantung pada pariwisata.

Bencana ekologis ini juga menimbulkan dampak negatif terhadap kesehatan penduduk. Bahan pendispersi minyak yang digunakan dalam pembersihan juga menyebabkan kerusakan karena menembus rantai makanan.

3. Kontaminasi Asbes

Vermikulit merupakan mineral alami dengan berbagai kegunaan dalam industri bangunan dan hortikultura. Sekitar 80 persen bahan jenis ini diproduksi di Kawasan Libby, Montana, di Amerika Serikat.

Meskipun vermikulit tidak beracun, endapan pertambangan di sekitar Libby mengandung sejumlah besar aktinolit dan tremolit. Keduanya merupakan bentuk asbes yang sangat beracun.

Operasi penambangan pada 1920-an hingga 1990-an menyebabkan pelepasan asbes dalam jumlah besar. Hal ini menjadi bencana kesehatan bagi pekerja dan penduduk.

Bencana ini diperburuk dengan penggunaan vermikulit yang ditambang di jalan masuk, taman bermain, dan kebun. Perusahaan yang memimpin operasi sejak awal 1960-an diyakini telah mengetahui dampak buruk.

Kerusakan lingkungan ini juga menyebabkan ratusan orang meninggal karena mesothelioma, kanker ganas yang menyerang paru-paru, lambung, jantung, dan organ lainnya.

4. Keracunan Merkuri

Pabrik kimia Chisso melepaskan metilmerkuri ke dalam air limbah di Minamata, Jepang pada 1932 hingga 1968. Air beracun ini mencemari ikan yang dikonsumsi warga sehari-hari.

Kontaminasi ini menyebabkan masyarakat keracunan merkuri. Merkuri mengakibatkan kerusakan saraf yang kemudian disebut dengan penyakit Minamata.

Gejalanya meliputi kelemahan otot, kehilangan koordinasi, gangguan bicara, dan gangguan pendengaran. Setidaknya ada lebih dari 900 kematian disebabkan oleh penyakit Minamata.

Hampir 2.300 korban diidentifikasi mengidap penyakit Minamata, dan lebih dari 10.000 orang menerima kompensasi dari perusahaan Chisso.

(Tifani)