Nyanyikan Rockin' in the Free World, Menlu AS Berusaha Bangkitkan Semangat Rakyat Ukraina

Kongres AS menyetujui paket bantuan yang telah lama tertunda pada bulan lalu, mengonfirmasi USD 60 miliar bantuan untuk Ukraina, yang sebagian besar akan digunakan untuk mengisi kembali sistem artileri dan pertahanan udara yang sudah sangat terkuras. Sejak itu, pemerintahan Joe Biden telah mengumumkan bantuan militer jangka pendek sebesar USD 1,4 miliar dan dukungan jangka panjang sebesar USD 6 miliar.

Zelenskyy berterima kasih kepada Blinken atas bantuan tersebut, namun dia mengatakan diperlukan lebih banyak lagi, termasuk dua sistem pertahanan udara Patriot untuk melindungi Kharkiv.

"Rakyat sedang diserang: warga sipil, pejuang, semuanya. Mereka berada di bawah rudal Rusia," tutur Zelenskyy.

Artileri, pencegat pertahanan udara, dan rudal balistik jarak jauh telah dikirimkan, beberapa di antaranya sudah dikirim ke garis depan, kata seorang pejabat senior AS yang melakukan perjalanan bersama Blinken dan berbicara kepada wartawan tanpa menyebut nama.

Serangan terbaru Rusia di Kharkiv adalah serangan perbatasan paling signifikan sejak masa-masa awal perang, setelah beberapa bulan ketika garis depan sepanjang sekitar 1.000 kilometer nyaris tidak bergerak.

Menurut pihak berwenang ebih dari 7.500 warga sipil telah dievakuasi dari daerah tersebut. Pada saat yang sama, pasukan Kremlin memperluas serangan mereka ke wilayah perbatasan utara Sumy dan Chernihiv, kata para pejabat Ukraina, dan tentara Ukraina yang kalah jumlah dan persenjataan berjuang menahan mereka.

Pasukan bertempur dari jalan ke jalan di pinggiran Vovchansk, salah satu kota terbesar di wilayah Kharkiv, kata Gubernur daerah Oleh Syniehubov di televisi nasional.

"Dua warga sipil tewas dalam penembakan Rusia pada hari Selasa," ungkap Syniehubov.

Juru bicara kantor Komisaris Tinggi Hak Asasi Manusia PBB di Jenewa Liz Throssell merespons situasi Kharkiv dengan mengatakan, "Kami sangat prihatin atas penderitaan warga sipil di Ukraina. Di wilayah Kharkiv, situasinya sangat buruk."

Rusia dalam beberapa pekan terakhir juga melancarkan serangan luas terhadap infrastruktur energi Ukraina. Operator jaringan listrik tegangan tinggi nasional, Ukrenergo, mengatakan pihaknya memulai "penutupan darurat terkendali" untuk industri dan rumah tangga karena kekurangan listrik yang signifikan dalam sistem akibat penembakan Rusia dan peningkatan konsumsi akibat cuaca dingin.

Kepada Perdana Menteri Ukraina Denys Shmyhal, Blinken menegaskan AS akan mendukung Ukraina setelah perang berakhir.

"AS bertekad untuk membantu Ukraina sukses – sukses dalam kemenangan di medan perang namun juga berhasil ... membangun Ukraina yang sekuat mungkin," tutur Blinken.

Namun penundaan bantuan AS, terutama sejak perang Israel Vs Hamas menyibukkan para pejabat tinggi pemerintahan AS, telah memicu kekhawatiran mendalam di Ukraina dan Eropa. Blinken, misalnya, telah mengunjungi Timur Tengah sebanyak tujuh kali sejak perang di Jalur Gaza dimulai pada bulan Oktober, sementara kunjungan terakhirnya ke Ukraina adalah pada bulan September.

Dalam kunjungan teranyarnya ke Kyiv, Blinken pergi bersama Menteri Luar Negeri Ukraina Dmytro Kuleba untuk makan siang di restoran piza yang didirikan oleh para veteran Ukraina. Dia menyebut tempat itu luar biasa.

Pada kunjungan Blinken di bulan September, keduanya makan di restoran McDonald’s yang baru dibuka kembali.

Blinken dan pejabat AS lainnya mengatakan meskipun ada beberapa kemunduran baru-baru ini, Ukraina masih bisa meraih kemenangan signifikan. Hal ini termasuk merebut kembali sekitar 50 persen wilayah yang direbut pasukan Rusia pada bulan-bulan awal perang, meningkatkan kedudukan ekonomi dan hubungan transportasi serta perdagangan, salah satunya melalui keberhasilan militer di Laut Hitam yang diklaim melemahkan kekuatan Armada Laut Hitam Rusia.