5 Juli 2019: Gempa Bumi M6,9 di California, Bangunan Bergoyang dan Terjadi Kebakaran

Wilayah Ridgecrest telah diguncang oleh lebih dari 17 gempa berkekuatan magnitudo 4 dan sedikitnya 1.200 gempa susulan sejak hari Kamis, 4 Juli 2019. Gempa susulan bermagnitudo 5,4 yang terjadi di pagi hari cukup kuat untuk membangunkan beberapa penduduk Los Angeles yang berjarak sejauh 125 mil atau setara dengan 201 km.

Para ahli seismologi mengatakan bahwa gempa pada Jumat malam tampaknya merupakan bagian dari rangkaian gempa yang sama.

Gempa besar pada hari Kamis itu bisa jadi merupakan gempa pendahuluan dari gempa bermagnitudo 6,9 hari Jumat, kata Lucy Jones, seismolog dan suara publik untuk ilmu pengetahuan gempa bumi dan keselamatan gempa bumi di California.

Awalnya dilaporkan bermagnitudo 7,1, dan kemudian dilaporkan berkekuatan lebih kecil, yaitu magnitudo 6,9.

"Jadi, magnitudo 6,4 adalah gempa pendahuluan. Ini adalah magnitudo 7,1 pada patahan yang sama dengan yang telah menghasilkan urutan Lembah Searles. Ini adalah bagian dari rangkaian gempa yang sama," jelas Lucy seperti dikutip dari akun X (sebelumnya Twitter) miliknya.

Gempa bumi yang terjadi pada hari Jumat itu memiliki kekuatan yang lebih besar dibandingkan gempa bumi Northridge pada tahun 1994 yang cukup merusak.

Namun pusat gempa Northridge terjadi di daerah perkotaan, sementara gempa besar Jumat itu terjadi sekitar 100 km dari Los Angeles.

Sebelumnya, gempa bermagnitudo 7,1 pernah terjadi pada tahun 1999 menghantam daerah Hector Mines di Gurun Mojave. Karena jaraknya yang jauh dari Los Angeles, gempa tersebut tidak menyebabkan kerusakan besar atau cedera luas di masyarakat.

Adapun gempa bumi 4 Juli tercatat telah memecahkan patahan sepanjang 10 mil atau sekitar 16 km dari titik terpencil di timur laut Ridgecrest, California, sebuah kota yang berpenduduk 29.000 jiwa, dan "Terus berlanjut ke arah barat daya hampir sampai ke batas kota," kata para ilmuwan.

Gempa susulan mungkin akan "berlangsung selama berbulan-bulan, bahkan bertahun-tahun," ujar ahli seismologi Caltech, Egill Hauksson, hari ini.

Ia juga mengatakan kepada Times, kemungkinan besar akan ada gempa susulan bermagnitudo 5 atau lebih besar lagi pada suatu saat nanti.

Sementara itu, gempa satu hari sebelumnya pada 4 Juli 2019, menurut pihak berwenang itu menandai gempa terkuat sejak 1999, demikian mengutip ABC News, Jumat (30/6/2023).

"Kami akan terus mengalami banyak gempa susulan," ucap seismolog Dr. Lucy Jones, memperingatkan pada konferensi pers setelah gempa.

Pejabat setempat menyebut gempa tersebut terkuat sejak tahun 1999, rumah-rumah pun rusak parah. 

Gempa besar berkekuatan magnitudo 6,4 itu melanda sekitar pukul 10.30 waktu setempat, berpusat di dekat kota Ridgecrest, daerah terpencil dekat Lembah Searles di Gurun Mojave, yang masuk ke dalam wilayah Kabupaten Kern.

Di Kern County itu, gempa telah memicu kebakaran serta evakuasi di Rumah Sakit Regional Ridgecrest dan beberapa gedung apartemen, kata para pejabat.

Walikota Ridgecrest mengonfirmasi kepada ABC News bahwa mereka telah mengumumkan keadaan darurat di kota tersebut.

Ada beberapa korban luka yang dilaporkan di kota tersebut. Tidak ada kematian yang dilaporkan, mengutip CBS.

Namun, disebutkan bahwa rumah-rumah di Ridgecrest mengalami kerusakan parah.

“Tidak terselamatkan,” ucap Charlotte Sturgeon, pemilik rumah di kota itu.

Sebelumnya, 86 gempa telah terjadi di timur laut Ridgecrest, menurut kantor Layanan Cuaca Nasional di Las Vegas.

Stacy Bindschatel, seorang perawat di Rumah Sakit Regional Ridgecrest, kepada ABC News, bahwa pasien terus berdatangan dengan cedera yang mereka dapatkan karena terkena benda jatuh.