Utang Negara-negara di Afrika Makin Parah Akibat Bunga Pinjaman dari China

Selama bertahun-tahun, Beijing telah menjadi kreditor bilateral terbesar bagi negara-negara Afrika, menyediakan pinjaman keuangan untuk proyek pembangunan kepada lebih dari tiga puluh mitra Afrika, termasuk Angola, Ethiopia, Kenya, Djibouti, Kamerun, Zambia, dan Republik Kongo, di antara banyak lainnya.

Dengan dalih proyek pembangunan yang diberikan sebagai sekutu, China dinilai menutupi bantuan ekonominya kepada negara-negara yang secara finansial tidak stabil. Negara-negara seperti Zambia, Kongo, Ethiopia, dan Kenya telah terdorong ke dalam krisis ekonomi karena pinjaman berbunga tinggi yang diberikan oleh bank-bank pembangunan Tiongkok.

Sementara itu, bagi Pakistan, sekutu terdekat Tiongkok di kawasan tersebut dan tempat investasi terbesarnya dalam bentuk Koridor Ekonomi Tiongkok-Pakistan (CPEC), dampaknya sangat parah.

Menurut sebuah studi terkemuka yang dilakukan oleh Aid Data, Tiongkok telah membiayai proyek-proyek infrastruktur ini melalui pinjaman dari bank-bank pembangunan Tiongkok, yang meningkatkan total utang luar negeri Pakistan.

Hal ini juga menyebabkan defisit perdagangan Pakistan melebar secara signifikan sejak dimulainya CPEC.

Dengan suku bunga tinggi dan persyaratan yang tidak jelas, kemampuan Pakistan untuk membayar utangnya dan risiko ketergantungan utang pada Tiongkok telah menyebabkan berbagai proyek gagal memenuhi tenggat waktu penyelesaian.

Dalam contoh klasik ketidakandalan Tiongkok sebagai mitra, negara ekonomi besar itu menolak membantu Islamabad dalam permintaannya untuk merundingkan ulang perjanjian pembelian listrik, yang semakin memperburuk ekonomi negara yang sudah terpuruk itu.

Hal ini tidak hanya merugikan dalam hal ekonomi yang merosot tetapi juga mengakibatkan keretakan di antara kedua sekutu. Dengan skenario saat ini yang membayangi semua investasi Tiongkok di Pakistan, tampaknya hanya masuk akal untuk menganggap CPEC sebagai kegagalan yang membawa bencana.