Mengenal Debu Bulan yang Sangat Beracun untuk Astronaut

Liputan6.com, Jakarta - Debu bulan atau yang dikenal sebagai regolith merupakan material halus yang menutupi permukaan bulan. Debu bulan terbentuk miliaran tahun lalu karena tabrakan mikrometeorit, angin matahari, dan proses vulkanik.

Debu bulan memiliki komposisi dan sifat yang unik dibandingkan dengan debu di Bumi. Melansir laman Space pada Kamis (11/07/2024), debu bulan pertama kali ditemukan oleh astronaut Apollo.

Mereka melaporkan debu bulan yang ditemukan dalam wahana pendaratan berbau seperti bubuk mesiu yang terbakar. Meski tidak ada kesamaan kimia antara debu bulan dan bubuk mesiu, baunya bisa jadi berasal dari debu yang bereaksi dengan oksigen atau air di dalam wahana pendarat.

Bau debu bulan juga dapat disebabkan oleh pelepasan partikel bermuatan dari matahari yang terperangkap dalam debu. Anehnya, sampel debu bulan yang dibawa kembali ke bumi dari bulan tidak berbau.

Para ahli menyimpulkan apa pun yang menyebabkan bau dari debu bulan, seperti laporkan astronaut Apollo, pasti bersifat sementara. Debu bulan juga sangat korosif, karena mengandung silikat, oksida besi, dan aluminium. Mineral-mineral ini terpecah menjadi partikel kecil, dengan diameter rata-rata sekitar 100 mikrometer.

Debu bulan juga mengandung sejumlah kecil kaca, logam, dan senyawa organik. Materi-materi ini umum ditemukan di benda-benda angkasa yang memiliki aktivitas vulkanik.

Di Bulan, debu tersebut sangat korosif sehingga merusak lapisan sepatu bot astronaut dan merusak segel vakum wadah sampel Apollo. Partikel debu Bulan memiliki tekstur halus seperti bubuk, tetapi tajam seperti kaca.

Gravitasi rendah di Bulan, memungkinkan partikel-partikel kecil tetap tersuspensi lebih lama dan menembus lebih dalam ke paru-paru astronaut.