Hujan dari Topan Gaemi Picu Kapal Tanker Bawa 1,4 Juta Liter Minyak Tenggelam di Filipina, Tumpahan Terdeteksi 3,7 Km

Investigasi mengenai penyebab insiden tersebut sedang dilakukan, namun juru bicara penjaga pantai Balilo mengatakan kapal tersebut tidak melanggar peraturan dalam berlayar dalam cuaca buruk.

Sinyal Peringatan Badai Publik belum dibunyikan ketika MT Terra Nova berangkat dari Limay dan "oleh karena itu tidak melanggar peraturan dan ketentuan", katanya dalam sebuah pernyataan.

Ribuan nelayan dan operator tur bergantung pada perairan untuk mata pencaharian mereka.

Foto yang dirilis penjaga pantai menunjukkan MT Terra Nova hampir seluruhnya tenggelam di laut yang ganas.

Kapal tersebut telah tenggelam 34 meter di bawah gelombang, yang menurut Balilo “sangat dangkal” dan berarti menyedot minyak keluar dari kapal tanker “dapat dilakukan dengan cepat”.

Komandan Penjaga Pantai Laksamana Ronnie Gavan mengatakan mereka telah menetapkan target tujuh hari untuk menyelesaikan penyedotan tersebut.

Tumpahan minyak yang membentang sekitar 3,7 kilometer dilaporkan terbawa oleh "arus kuat" ke arah timur laut, kata penjaga pantai dalam sebuah laporan.

Personel perlindungan lingkungan laut telah dikerahkan untuk membantu mengatasi kebocoran tersebut. Penjaga pantai mengatakan pihaknya juga bekerja sama dengan beberapa organisasi tanggap tumpahan minyak, sementara perusahaan minyak, termasuk Petron, telah menawarkan bantuan.

“Ini pasti akan berdampak pada lingkungan laut,” kata Balilo, seraya menggambarkan jumlah minyak di kapal tersebut “sangat besar”.

Pemimpin kelompok nelayan setempat mengatakan tumpahan tersebut “sangat mengkhawatirkan” dan mendesak pihak berwenang untuk mengatasinya secepat mungkin.

“Mata pencaharian para nelayan kami bergantung pada air. Mereka tidak punya alternatif lain,” kata Pando Hicap, ketua Pamalakaya, kepada AFP.

Salah satu tumpahan minyak terburuk di Filipina terjadi pada Februari 2023, ketika sebuah kapal tanker yang membawa 800.000 liter bahan bakar industri tenggelam di lepas pantai pulau Mindoro di tengah.

Bahan bakar solar dan minyak kental dari kapal tersebut mencemari perairan dan pantai di sepanjang pesisir provinsi Oriental Mindoro, sehingga menghancurkan industri perikanan dan pariwisata.

Minyak tersebut tersebar di ratusan kilometer perairan yang terkenal memiliki kehidupan laut paling beragam di dunia.

Pada tahun 2006, sebuah kapal tanker tenggelam di pulau Guimaras dan menumpahkan puluhan ribu galon minyak yang menghancurkan cagar alam laut, merusak wilayah penangkapan ikan setempat, dan menutupi sebagian garis pantai dengan lumpur hitam.