Mengenal Hyperion, Bulan Saturnus yang Keluarkan Listrik

Jari-jari rata-rata Hyperion adalah 83,9 mil (135 kilometer), tetapi karena Hyperion berbentuk seperti kentang. Para ahli menjelaskan berdasarkan diameternya di sepanjang ketiga sumbunya yakni 255 x 163 x 137 mil.

Karena bentuknya yang aneh, para astronom memperkirakan Hyperion mungkin merupakan sisa dari bulan yang lebih besar yang hancur akibat benturan keras. Bulan Saturnus ini kerap dijuluki sebagai komet raksasa karena memiliki komposisi yang mirip.

Hyperion hampir serupa batu apung yang diperkirakan mengandung air es dengan celah (porositas) lebih dari 40 persen. Hyperion juga memiliki bahan yang lebih ringan, seperti metana beku atau karbon dioksida.

Hyperion diperkirakan terbentuk dari sejumlah badan es dan batu yang lebih kecil, tetapi tidak memiliki gravitasi yang cukup untuk memadatkannya. Dengan demikian, Hyperion mungkin mirip dengan tumpukan puing besar.

Hyperion diketahui berputar secara kacau, dan jatuh tak terduga melalui ruang saat mengorbit Saturnus. Hyperion mengorbit pada jarak rata-rata 933.000 mil (1.500.000 kilometer) dari Saturnus dalam orbit eksentrik.

Hal ini berkontribusi pada variasi dalam putaran atau rotasi Hyperion. Rotasi Hyperion beresonansi dengan bulan terbesar Saturnus, Titan, yang mengorbit pada 759.200 mil (1.221.850 kilometer).

Dengan demikian, kedua objek itu mempercepat dan memperlambat ketika mereka saling melewati dalam satu set variasi yang kompleks. Titan membuat orbit Hyperion eksentrik daripada tumbuh lebih melingkar dari waktu ke waktu.

Jarak yang sangat jauh dari Saturnus dan resonansi dengan Titan juga membuat Hyperion tidak terkunci rapat menghadapi Saturnus. Hyperion berputar secara kasar setiap 13 hari selama orbit 21 hari.

Hyperion memiliki permukaan yang mencolok yakni sangat berurat. Kawah Hyperion sangat dalam dan tidak memiliki sinar ejecta yang signifikan, meskipun tampaknya ada kemerosotan atau tanah longsor di dalam banyak kawah yang lebih besar.

Hal ini membuat Hyperion memiliki tampilan yang aneh, seperti permukaan spons atau sarang tawon. Ahli geologi planet telah berteori bahwa porositas tinggi dan kepadatan rendah Hyperion akan lebih kawah oleh kompresi daripada penggalian.

Suhu rata-rata bulan Saturnus ini sekitar -300 derajat Fahrenheit (-180 derajat Celsius) mungkin cukup dekat dengan suhu yang akan menyebabkan volatil menyublim.

Melansir laman Space pada Rabu (07/08/2024), salah satu penemuan paling mengejutkan tentang Hyperion adalah adanya listrik statis di permukaannya. Fenomena ini terjadi karena partikel bermuatan dari angin matahari berinteraksi dengan permukaan bulan yang berdebu.

Akibatnya, Hyperion menjadi seperti bola kapas raksasa yang menyimpan muatan listrik. Listrik statis di Hyperion memiliki beberapa implikasi menarik.

Pertama, fenomena ini dapat mempengaruhi cara partikel debu dan gas berinteraksi dengan permukaan bulan. Kedua, listrik statis juga dapat mempengaruhi cara pesawat ruang angkasa berinteraksi dengan Hyperion jika suatu saat nanti melakukan misi penjelajahan.

Para ilmuwan masih berusaha memahami bagaimana listrik statis terbentuk dan bagaimana pengaruhnya terhadap evolusi bulan Saturnus ini.

(Tifani)