Warga Korea Utara Seberangi Laut Kuning untuk Membelot ke Korea Selatan

Menteri Pertahanan Korea Selatan Shin Won-sik mengatakan kepada komite parlemen bahwa penyelidikan sedang dilakukan oleh otoritas terkait.

Insiden ini adalah pertama kalinya dalam 15 bulan sejak seorang Korea Utara membelot ke Korea Selatan melalui Laut Kuning.

Pada Mei 2023, sebuah keluarga yang terdiri dari sembilan orang melarikan diri dari Korea Utara menggunakan perahu kayu.

Para ahli mengatakan para pembelot kemungkinan besar terdampak oleh kondisi kehidupan yang sulit, termasuk kekurangan pangan dan tanggapan yang tidak memadai terhadap bencana alam, saat tinggal di Korea Utara yang terisolasi.

"Korea Utara baru-baru ini mengalami kerusakan banjir yang parah," kata Direktur Strategi Semenanjung Korea di Sejong Institute Cheong Seong-chang kepada AFP.

"Mungkin saja orang-orang yang tidak senang dengan sistem di Korea Utara menggunakan instabilitas internal dan kekacauan ini untuk membelot."

Hujan deras melanda wilayah utara Korea Utara pada akhir Juli. Media Korea Selatan melaporkan kemungkinan jumlah korban tewas hingga 1.500 orang.

Pyongyang memperlakukan pembelotan sebagai kejahatan serius dan diyakini memberikan hukuman berat kepada pelanggar, keluarga mereka, dan bahkan orang-orang yang terkait erat dengan insiden tersebut.

Korea Selatan telah menanggapi peningkatan uji coba senjata dan pengiriman balon pembawa sampah oleh Korea Utara tahun ini dengan melanjutkan siaran propaganda di sepanjang perbatasan, menangguhkan kesepakatan militer untuk mengurangi ketegangan, dan memulai kembali latihan tembak-menembak di dekat perbatasan.