Rusia Rekrut Warga Negara Asing Jadi Tentara, Dibayar Sekitar Rp35 Juta

Karena situasi ekonomi yang buruk di Sri Lanka, pemuda tersebut memutuskan untuk mendapatkan visa kerja ke Rusia melalui agen tenaga kerja. Krisis di negaranya semakin parah akibat perang Rusia, yang menyebabkan harga pangan dan bahan bakar naik karena blokade ekspor Ukraina lewat Laut Hitam.

Awalnya, dia bekerja di toko daging di Rusia selama satu tahun. Ketika masa berlaku visanya habis, dia tinggal secara ilegal di Moskow selama satu tahun lagi, bekerja di sebuah restoran cepat saji. Akhirnya dia bergabung dengan militer Rusia.

Setelah hanya dua bulan bertugas di pedalaman, dia dipindahkan ke pinggiran Kota Donetsk, wilayah Ukraina yang diduduki Rusia.

"Saya mengatakan kepada komandan bahwa saya ingin kembali ke Sri Lanka. Namun dia mengatakan bahwa itu tidak mungkin, dan berdasarkan kontrak, saya terancam hukuman 15 tahun penjara di Rusia jika melarikan diri."

Dia menambahkan bahwa di unitnya ada juga warga negara Nepal, India, Kyrgyzstan, dan Tajikistan. Dia hanya sekali berada di garis depan, selama lima hari, di mana dia terluka dan ditangkap.

Kabarnya pada Juni 2024, Bloomberg melaporkan bahwa Rusia memaksa ribuan pekerja migran dan pelajar asing untuk bergabung dengan militer dalam perang melawan Ukraina. Jika menolak, mereka diancam tidak akan diperpanjang visanya.

"Kami sangat, sangat miskin,” kata seorang pria Nepal berusia 35 tahun yang berada di kamp tawanan perang di Ukraina bagian barat. Dia menceritakan kisahnya kepada DW pada bulan Juli dan tidak ingin disebutkan namanya. Seorang penjaga juga menunggui percakapan ini, namun dia tetap diam dan sepertinya tidak mengerti bahasa Inggris.

Di Nepal, dia bekerja sebagai sopir taksi dengan upah sekitar US$400 atau sekitar Rp6,2 juta per bulan, yang tidak cukup untuk menghidupi keluarganya. Dia mendengar dari teman-temannya di India bahwa seseorang bisa mendapatkan banyak uang di ketentaraan Rusia.

Dia datang ke Moskow pada Oktober 2023, di mana dia dibawa bersama 60 orang asing lainnya ke pusat pelatihan Avantgarde di pinggiran ibu kota Rusia. Di sana, dia menandatangani kontrak tahunan dengan militer Rusia dengan gaji US$2.000 per bulan.

Petro Yatsenko, juru bicara staf koordinasi tawanan perang di dinas intelijen militer Ukraina (HUR), mengatakan ada sekitar sepuluh tentara bayaran yang ditahan di Ukraina. Para tahanan ini termasuk warga negara Afrika, seperti Sierra Leone dan Somalia, serta Sri Lanka, Nepal, dan Kuba.

"Sudah ada beberapa lagi yang ditangkap, namun belum dimasukkan dalam statistik," kata Jatsenko kepada DW. Menurutnya, para tahanan ini termasuk warga negara Afrika, termasuk Sierra Leone dan Somalia, serta Sri Lanka, Nepal, dan Kuba.

"Kebanyakan mereka berasal dari negara-negara selatan, dari negara-negara miskin," kata Jatsenko. Ia mendengar cerita dari warga Kuba bahwa penghasilan di negaranya hanya sebesar 7 dolar per bulan.

HUR tidak mengetahui berapa banyak orang asing yang berperang di pihak Rusia. Namun, Rusia menarik orang asing dengan beriklan di jejaring sosial dan langsung ke luar negeri melalui agitator, kata Yatsenko.

"Pekerjaan di perusahaan sering kali dijanjikan, dan jika menyangkut tentara, mereka mengatakan Anda hanya akan ditempatkan di daerah pedalaman," ujarnya.

"Selama tidak ada proses gugatan, mereka akan ditahan seperti tentara Rusia yang ditangkap," kata Yatsenko tentang status orang asing tersebut. Belum ada satu pun dari mereka yang dibebaskan melalui pertukaran atau prosedur lainnya.

"Beberapa negara, terutama Sri Lanka dan Nepal, berniat memulangkan warganya. Ini memungkinkan kami bernegosiasi," kata juru bicara HUR. 

Pada bulan Mei, HUR melaporkan tentang eksodus massal tentara bayaran dari Nepal yang ditempatkan di wilayah pendudukan Luhansk. Pada bulan Juni, France 24 melaporkan bahwa 22 warga Sri Lanka telah melarikan diri dari posisi mereka di militer Rusia.

Aktivis dari organisasi hak asasi manusia Rusia, Idite lesom, membantu orang-orang melarikan diri dari dinas militer Rusia, termasuk warga negara asing.  Ivan Chuvilyaev, perwakilan organisasi tersebut, dalam sebuah wawancara dengan DW mengatakan para aktivis telah membantu warga negara-negara Afrika dan Afganistan untuk melarikan diri..

Ivan Chuvilyaev juga mengatakan bahwa cara Rusia merekrut orang asing tidak berbeda dengan pendekatannya dalam merekrut warga negaranya sendiri.

"Ini memanfaatkan fakta bahwa masyarakat awam hukum dan sangat butuh uang," kata aktivis hak asasi manusia tersebut.