600 Ribu Orang Hadiri Misa Akbar Paus Fransiskus di Timor Leste

Kunjungan Sri Paus ke Timor Leste, negara dengan penduduk paling Katolik di dunia di luar Vatikan, disambut dengan kegembiraan yang luar biasa di ibu kota, dengan kerumunan orang berjejer di jalan-jalan, berteriak, dan bersorak di mana pun Paus Fransiskus hadir atau bahkan lewat.

Melansir ABC, pemerintah Timor Leste telah memberikan warganya libur tiga hari terkait dengan lawatan Paus Fransiskus.

Dalam pidatonya di hadapan sekitar 400 politikus, diplomat, dan pemimpin sipil beberapa jam setelah tiba pada hari Senin (9/9), Paus Fransiskus mengatakan Timor Leste telah mengalami penderitaan dan cobaan yang sangat besar.

"Kami bersyukur kepada Tuhan, karena Anda tidak pernah kehilangan harapan … Dan setelah hari-hari yang gelap dan sulit, fajar perdamaian dan kebebasan akhirnya tiba," ujar Paus Fransiskus.

Presiden Timor Leste Jose Manuel Ramos-Horta berterima kasih kepada Paus Fransiskus dan menyebut suaranya "sangat dibutuhkan di dunia yang semakin rusak di mana dinginnya hati telah menggantikan dialog dan perdamaian".

Paus Fransiskus akan mengunjungi Timor Leste hingga hari ini sebagai bagian dari lawatan yang juga mencakup perhentian di Indonesia dan Papua Nugini.

Dia akan melanjutkan perjalanan apostoliknya ke Singapura hingga Jumat (13/9) sebelum pulang ke Vatikan.

Bagaimanapun, lawatan Paus Fransiskus ke Timor Leste bukan tanpa kontroversi. Untuk kunjungan pemimpin tertinggi umat Katolik sekaligus kepala negara Vatikan selama tiga hari, pemerintah Timor Leste menggelontorkan biaya sebesar USD 18 juta atau sekitar Rp277 miliar (kurs Rp15.422), termasuk pembangunan altar misa senilai USD 1,5 juta atau sekitar Rp23 miliar.

Hal tersebut mengundang kritik oleh kelompok-kelompok masyarakat sipil, yang menyoroti bahwa menurut Program Pembangunan PBB (UNDP) sekitar 42 persen dari 1,3 juta penduduk Timor Leste hidup di bawah garis kemiskinan.

Selain itu, panitia penyelenggara juga meratakan permukiman liar di Tasitolu demi memberikan ruang bagi pelaksanaan misa.

Pendukung kebebasan pers, jurnalis, dan pedagang kaki lima di Timor Leste mengkritik polisi karena mengosongkan kios-kios dan menahan seorang reporter sebelum kunjungan Paus Fransiskus.

Rekaman, yang dilihat oleh ABC, yang muncul pekan lalu menunjukkan operasi polisi menyingkirkan pedagang kaki lima di daerah tempat Paus Fransiskus akan berkunjung ke Dili. Video tersebut mempertontonkan kios-kios pedagang kaki lima dihancurkan oleh petugas dan orang-orang bertopeng yang bersama mereka.