Sri Lanka Gelar Pilpres Pertama Sejak Rajapaksa Digulingkan

Liputan6.com, Kolombo - Rakyat Sri Lanka akan memilih presiden baru dalam pilpres pertama sejak protes massal yang dipicu oleh krisis ekonomi terburuk yang pernah terjadi di negara itu melengserkan pemimpinnya pada tahun 2022.

Pilpres Sri Lanka pada hari Sabtu (21/9/2024) secara luas dianggap sebagai referendum mengenai reformasi ekonomi yang dimaksudkan untuk menempatkan negara itu pada jalan menuju pemulihan. Banyak yang masih berjuang untuk memenuhi kebutuhan hidup karena kenaikan pajak hingga pemangkasan subsidi.

Banyak analis memperkirakan bahwa masalah ekonomi akan menjadi perhatian utama para pemilih dalam apa yang tampaknya akan menjadi persaingan yang ketat.

"Melonjaknya inflasi, biaya hidup, dan kemiskinan telah membuat para pemilih putus asa mencari solusi untuk menstabilkan harga dan meningkatkan mata pencaharian," kata peneliti di lembaga pemikir Observer Research Foundation Soumya Bhowmick yang berbasis di India kepada BBC.

"Dengan negara yang berusaha bangkit dari keruntuhan ekonominya, pilpres ini menjadi momen penting untuk membentuk lintasan pemulihan Sri Lanka dan memulihkan kepercayaan domestik dan internasional terhadap pemerintahannya."

Presiden Ranil Wickremesinghe turut mencalonkan diri untuk masa jabatan berikutnya. Pria berusia 75 tahun itu ditunjuk oleh parlemen sepekan setelah mantan Presiden Gotabaya Rajapaksa disingkirkan dari kekuasaannya.

Tak lama setelah menjabat, Wickremesinghe menghancurkan sisa-sisa gerakan protes. Dia juga dituduh melindungi keluarga Rajapaksa dari tuntutan hukum dan membiarkan mereka "membentuk kekuatan" kembali - tuduhan yang dibantahnya.

Pesaing kuat lainnya adalah politikus sayap kiri Anura Kumara Dissanayake, yang platform antikorupsinya telah membuatnya menarik dukungan publik yang semakin meningkat.

Pilpres Sri Lanka kali ini diikuti oleh 39 calon, tercatat sebagai yang terbanyak dalam sejarah negara itu. Dari jumlah tersebut, hanya empat di antaranya yang mendominasi pusat perhatian.

Selain Wickremesinghe dan Dissanayake, ada juga pemimpin oposisi, Sajith Premadasa, dan keponakan presiden terguling yang berusia 38 tahun, Namal Rajapaksa.

Penghitungan dimulai setelah pemungutan suara ditutup pada pukul 16.00 waktu setempat, namun hasilnya diperkirakan tidak akan jelas hingga Minggu (22/9) pagi.