AS Kirim Sistem Pertahanan Rudal THAAD dan Pasukan ke Israel untuk Hadapi Serangan Iran

Liputan6.com, Washington, DC - Amerika Serikat (AS) akan mengirim sistem pertahanan rudal Terminal High Altitude Area Defense (THAAD) ke Israel beserta pasukan yang dibutuhkan untuk mengoperasikannya. Hal itu dikonfirmasi Pentagon pada hari Minggu (13/10/2024).

Juru bicara Pentagon Mayjen Pat Ryder mengungkapkan bahwa Menteri Pertahanan Lloyd Austin mengizinkan pengerahan THAAD atas arahan Presiden Joe Biden. Dia mengatakan sistem itu akan membantu memperkuat pertahanan udara Israel setelah serangan rudal balistik Iran terhadap Israel pada bulan April dan Oktober.

Ryder lebih lanjut menyatakan pengerahan itu menegaskan komitmen kuat AS untuk membela Israel dan warga AS di Israel dari serangan rudal balistik lebih lanjut oleh Iran. Demikian seperti dilansir kantor berita AP, Senin (14/10).

Menurut Ryder, AS pernah mengirim THAAD ke Israel pada tahun 2019 untuk pelatihan. Mengutip dari Axios, pengiriman kali ini menandai pengerahan perdana untuk operasional.

Pengiriman sistem pertahanan rudal canggih itu berisiko semakin mengobarkan konflik di Timur Tengah meskipun ada upaya diplomatik yang meluas untuk menghindari perang habis-habisan.

Pasukan Israel dan pejuang Hizbullah di Lebanon telah bentrok sejak 8 Oktober 2023, ketika kelompok militan Lebanon itu mulai menembakkan roket ke perbatasan untuk mendukung sekutunya, Hamas, di Jalur Gaza. Akhir bulan lalu, Israel melancarkan invasi darat ke Lebanon.

Israel secara luas diyakini tengah mempersiapkan respons militer terhadap serangan Iran pada 1 Oktober ketika negara itu menembakkan sekitar 180 rudal ke Israel.

Dalam percakapan singkat dengan wartawan sebelum meninggalkan Florida pada Minggu, Biden mengatakan dia setuju untuk mengerahkan THAAD untuk membela Israel. Biden berbicara di Pangkalan Angkatan Udara MacDill di Tampa setelah melakukan kunjungan singkat untuk melihat kerusakan yang disebabkan oleh Badai Milton dan bertemu dengan responden pertama, penduduk, dan pemimpin setempat.