Rezim Bashar al-Assad Tumbang, Bagaimana Pemberontak Memerintah Suriah?

Abu Mohammed al-Golani atau Abu Mohammed al-Julani atau Abu Muhammed al-Jawlani, pemimpin militan yang memimpin pemberontakan besar yang menggulingkan Presiden Suriah Bashar al-Assad, telah menghabiskan bertahun-tahun untuk membangun citra publiknya, melepaskan hubungan lama dengan al-Qaeda dan menggambarkan dirinya sebagai pembela pluralisme dan toleransi. Saat memasuki Damaskus bersama pasukannya pada hari Minggu (8/12/2024), dia bahkan meninggalkan nama samaran dan menyebut dirinya dengan nama asli, Ahmad al-Sharaa.

Transformasinya dari seorang ekstremis menjadi sosok yang berusaha membangun kembali Suriah kini diuji setelah berhasil menumbangkan kekuasaan otoriter keluarga Assad selama 50 tahun.

Suriah adalah rumah bagi berbagai komunitas etnis dan agama, yang sering kali dipicu konflik satu sama lain dan bertahun-tahun berperang. Banyak yang khawatir kelompok ekstremis Islam Sunni akan mengambil alih kekuasaan. Negara ini juga terpecah oleh berbagai faksi bersenjata, sementara kekuatan asing seperti Rusia, Iran, Amerika Serikat (AS), Turki, dan Israel juga terlibat dalam konflik.

Beberapa jam setelah Damaskus jatuh ke tangan pemberontak, al-Golani yang berusia 42 tahun tampil pertama kali di Masjid Umayyah, salah satu simbol kota itu. Dia menyebut jatuhnya Assad sebagai "kemenangan bagi umat Islam". Demikian seperti dilansir AP, Senin, (9/12).

Sementara itu, komandan senior pemberontak Anas Salkhadi, tampil di televisi negara untuk mengatakan, "Pesan kami kepada semua sekte di Suriah adalah bahwa Suriah milik semua orang."

Al-Golani, yang telah diberi label sebagai teroris oleh AS, bersama kelompok pemberontaknya, Hayat Tahrir al-Sham (HTS), yang sebagian besar anggotanya berasal dari kalangan jihadis, kini menjadi salah satu kekuatan utama dalam konflik ini.

Selama bertahun-tahun, al-Golani berusaha mengonsolidasikan kekuasaan di Provinsi Idlib, saat pemerintahan Assad yang didukung Rusia dan Iran kokoh menguasai sebagian besar Suriah. Dia bergerak di antara berbagai kelompok ekstremis, menghilangkan pesaing, dan mantan sekutu. Al-Sharaa juga berupaya memperbaiki citra "pemerintah penyelamat"-nya yang secara de facto menguasai Idlib, dengan tujuan meraih dukungan internasional dan meyakinkan minoritas agama serta etnis Suriah. Selain itu, dia membangun hubungan dengan berbagai suku dan kelompok lain.

Di tengah perjalanannya, al-Golani menanggalkan "pakaian" gerilyawan Islam garis keras dan beralih mengenakan setelan jas dalam wawancara pers, sambil berbicara tentang pentingnya membangun institusi negara dan mendesentralisasi kekuasaan untuk mencerminkan keragaman Suriah.

"Suriah layak memiliki sistem pemerintahan yang terstruktur dengan baik, bukan yang dipimpin oleh seorang penguasa yang membuat keputusan sewenang-wenang," katanya dalam wawancara dengan CNN pekan lalu, sekaligus mengungkapkan kemungkinan bahwa HTS akan dibubarkan setelah jatuhnya Assad.

"Jangan menilai berdasarkan kata-kata, tapi berdasarkan tindakan." 

Hubungan al-Golani dengan Al-Qaeda dimulai pada 2003, saat dia bergabung dengan pemberontak yang melawan pasukan AS di Irak. Al-Golani yang berasal dari Suriah ditangkap oleh militer AS, namun tetap berada di Irak. Pada waktu itu, al-Qaeda menguasai kelompok-kelompok sejenis dan kemudian membentuk ISIS, yang dipimpin oleh Abu Bakr al-Baghdadi.

Pada 2011, pemberontakan rakyat di Suriah terhadap Assad memicu tindakan keras dari pemerintah dan menyebabkan perang besar. Nama al-Golani semakin dikenal ketika al-Baghdadi mengirimnya ke Suriah untuk mendirikan cabang al-Qaeda yang disebut Front al-Nusra. AS menandai kelompok baru ini sebagai organisasi teroris dan label tersebut masih berlaku hingga kini, dengan AS menawarkan hadiah USD 10 juta dolar untuk informasi tentang al-Golani.

Ketika perang saudara Suriah semakin sengit pada 2013, ambisi al-Golani juga semakin besar. Dia menentang seruan al-Baghdadi untuk membubarkan Front al-Nusra dan bergabung dengan operasi al-Qaeda di Irak untuk membentuk ISIS.

Meski demikian, al-Golani tetap menyatakan kesetiaannya kepada al-Qaeda, yang kemudian memutuskan hubungan dengan ISIS. Front al-Nusra kemudian memerangi ISIS dan menghilangkan sebagian besar pesaingnya di kalangan oposisi bersenjata Suriah yang melawan Assad.

Dalam wawancara pertamanya pada 2014, al-Golani menutupi wajahnya, menyatakan kepada jurnalis dari Al Jazeera bahwa dia menolak pembicaraan politik di Jenewa untuk mengakhiri konflik. Dia menekankan tujuannya adalah melihat Suriah diperintah dengan hukum Islam dan menegaskan bahwa tidak ada tempat bagi minoritas Alawi, Syiah, Druze, dan Kristen di negara itu.

Mengonsolidasikan Kekuasaan dan Merekam Ulang Citra

Pada 2016, al-Golani membuka wajahnya untuk pertama kali dalam pesan video yang mengumumkan bahwa kelompoknya mengganti nama menjadi Jabhat Fateh al-Sham — Front Penaklukan Suriah — dan memutuskan hubungan dengan al-Qaeda.

"Organisasi baru ini tidak memiliki afiliasi dengan entitas luar mana pun," katanya dalam video tersebut, yang difilmkan dengan mengenakan pakaian militer dan sorban.

Langkah ini membuka jalan bagi al-Golani untuk mengonsolidasikan kontrol penuh atas kelompok militan yang terpecah-pecah. Setahun kemudian, aliansinya mengganti nama lagi menjadi Hayat Tahrir al-Sham – Organisasi Pembebasan Suriah – saat berbagai kelompok bergabung, semakin menguatkan kekuasaan al-Golani di Provinsi Idlib, Suriah barat laut.

HTS kemudian terlibat bentrokan dengan militan Islam independen yang menentang penggabungan tersebut, semakin memperkuat posisi al-Golani dan kelompoknya sebagai kekuatan utama di Suriah bagian barat laut, yang mampu memerintah dengan tangan besi.

Setelah mengonsolidasikan kekuasaan, al-Golani memulai transformasi yang tidak dibayangkan banyak orang. Tidak hanya pakaiannya yang berubah, tapi dia mulai menyerukan toleransi agama dan pluralisme.

Dia mendekati komunitas Druze di Idlib, yang sebelumnya menjadi sasaran Front al-Nusra, dan mengunjungi keluarga-keluarga Kurdi yang tewas akibat milisi yang didukung Turki.

Pada 2021, dia melakukan wawancara pertamanya dengan jurnalis AS di PBS. Mengenakan jas, dengan rambut pendek yang disisir ke belakang, pemimpin HTS yang kini lebih berbicara lembut itu mengatakan bahwa kelompoknya tidak menimbulkan ancaman bagi Barat dan bahwa sanksi yang dijatuhkan terhadapnya tidak adil.

"Ya, kami mengkritik kebijakan Barat," ujarnya. "Tapi untuk berperang melawan AS atau Eropa dari Suriah, itu tidak benar. Kami tidak mengatakan ingin berperang."