21 Tradisi Unik Natal, Perayaan Selama 5 Bulan hingga Api untuk Usir Makhluk Jahat

Alih-alih menggantung kaus kaki Natal di atas perapian, keluarga di Inggris biasanya meletakkannya di ujung tempat tidur mereka.

Pada Hari Natal, keluarga-keluarga membuka hiasan Natal yang berisi mainan kecil, lelucon, dan mahkota kertas yang secara tradisional dipakai saat makan siang Natal.

Sementara itu, raja atau ratu yang berkuasa akan memberikan pidato siaran tahunan pada hari Natal, di mana mereka mendiskusikan makna liburan bagi mereka.

Boxing Day, tanggal 26 Desember, juga merupakan hari libur nasional di Inggris.

6. Kroasia: Membersihkan Sepatu dan Menjauhi Krampus

Seperti banyak tempat di seluruh dunia, beberapa keluarga Kroasia merayakan Natal dengan karangan bunga adven khas yang terbuat dari jerami atau pohon cemara.

Karangan bunga ini memiliki empat lilin berwarna yang melambangkan harapan, kedamaian, sukacita, dan cinta.

Pada malam tanggal 5 Desember, anak-anak di Kroasia memastikan untuk membersihkan sepatu bot mereka dan meletakkannya di dekat jendela agar Sinterklas dapat mengisinya dengan hadiah. Namun, anak-anak yang nakal mungkin hanya akan menerima beberapa ranting dari monster Natal bernama Krampus.

Malam Natal biasanya dirayakan dengan makan malam seafood ringan sebagai persiapan untuk pesta yang lebih berat di Hari Natal, lengkap dengan daging panggang dan roti gulung dengan biji poppy.

7. Yunani: Menjaga Nyala Api untuk Mengusir Makhluk Jahat

Yunani pada dasarnya adalah negara penganut Ortodoks Yunani yang menghadiri kebaktian gereja tengah malam pada hari Natal. 

Selain itu, keluarga-keluarga mungkin juga membiarkan perapian mereka tetap menyala atau memercikkan air suci dari salib yang dibungkus kemangi untuk mengusir "kallikantzaroi", makhluk-makhluk jahat yang masuk ke dalam rumah-rumah melalui cerobong asap dan menyebabkan kerusakan.

Sekitar Natal, banyak kota di Yunani juga mengadakan festival yang disebut Night of Wishes di mana orang-orang berkumpul untuk membuat harapan dan melepaskan lentera kertas ke langit.

Beberapa tradisi liburan di Yunani juga termasuk membuat christopsomo (roti Natal) dan menghias perahu.

8. Australia: Menghabiskan Natal di Pantai

Karena Desember adalah bulan musim panas di belahan Bumi selatan, sebagian besar wilayah Australia diselimuti oleh suhu yang hangat selama liburan.

Oleh karena itu, mereka yang berada di Australia sering merayakan Natal dengan makan siang barbekyu di pantai. Teman dan keluarga berkumpul untuk menikmati udang, lobster, dan manisan sebelum bermain kriket atau berenang.

Di Argentina, banyak keluarga yang memasang pohon Natal mereka pada tanggal 8 Desember yang merupakan pesta Feast of the Immaculate Conception of Mary. Mereka menghiasi pohon natal dengan bola-bola kapas agar terlihat seperti salju.

Kembang api biasanya diluncurkan pada tengah malam di malam Natal setelah makan malam. Keluarga dengan anak-anak juga sering menyalakan lentera kertas untuk diterbangkan ke angkasa.

Beberapa orang melanjutkan perayaan dan menghadiri pesta semalam suntuk, sehingga Hari Natal biasanya merupakan hari libur yang lebih santai di negara ini.

10. Ukraina: Merayakan Natal di Tanggal 7 Januari

Seperti banyak negara Ortodoks lainnya, Ukraina menggunakan kalender Julian untuk festival gerejanya. Ini berarti beberapa orang di sana merayakan Natal pada tanggal 7 Januari, bukan 25 Desember.

Kapan pun perayaan dimulai, sudah menjadi tradisi untuk menunda makan malam Natal hingga bintang pertama di langit terlihat.

Menyanyikan lagu-lagu Natal di jalanan dan menyaksikan Vertep, teater boneka Ukraina, juga merupakan tradisi liburan yang umum.

11. AS: Anak-Anak Meninggalkan Cookie untuk Santa dan Menggantungkan Kaus Kaki Mereka di Perapian

Keluarga-keluarga di AS sering meninggalkan kue dan susu untuk Sinterklas pada malam Natal dengan harapan mereka akan terbangun dengan hadiah di bawah pohon dan di dalam kaus kaki yang digantung di dekat perapian.

Banyak keluarga juga mengadakan makan malam Natal lengkap dengan ham atau daging sapi panggang dan eggnog.

Kota-kota di AS biasanya memasang lampu dan dekorasi lainnya, dan umumnya keluarga melakukan hal yang sama di depan rumah mereka sendiri.

Di Kota New York, orang-orang yang merayakan Natal sering kali menantikan tradisi seperti pohon Natal Rockefeller Center atau Radio City Christmas Spectacular yang dibintangi oleh Rockettes.

12. Spanyol: Membuka Hadiah saat Hari Raya Epiphany (Epifani), Penampakan Tuhan

Alih-alih membuka kado pada Hari Natal, sebagian besar keluarga di Spanyol membuka kado mereka pada tanggal 6 Januari, atau saat Epiphany (Epifani) atau Hari Raya Penampakan Tuhan, yang merupakan hari di mana tiga orang Majus konon membawakan kado untuk bayi Yesus.

Banyak keluarga di Spanyol mendekorasi rumah mereka dengan hiasan adegan kelahiran Yesus dan menikmati pesta seafood pada malam Natal atau hari Natal.

Ada juga lotre Natal tahunan, yang disebut El Gordo ("Yang Besar"), yang merupakan lotre terbesar. Acara akbar ini sudah ada sejak tahun 1800-an.

Sebagian besar perayaan liburan di Brasil berlangsung pada tanggal 24 Desember, ketika keluarga dan teman akan sering berkumpul untuk pesta yang mencakup merayakan datangnya Natal di tengah malam.

Pesta makanan liburan, yang biasanya disantap pada Malam Natal, biasanya diisi dengan porsi daging babi, ham, nasi, kacang-kacangan, dan buah-buahan.

Sebuah versi secret santa yang disebut “Amigo Secreto” juga populer sebagai momen memberi hadiah.

14. India: Menggantung Lentera Kertas

Meskipun agama Hindu adalah agama utama di India, negara ini juga memiliki populasi umat Kristiani yang besar dan Natal masih dirayakan secara luas.

Hari raya ini biasanya dirayakan dengan menghadiri misa tengah malam dan berbagi makanan, termasuk banyak makanan manis yang meriah, dengan keluarga dan tetangga.

Seperti festival dan hari libur lainnya di negara ini, banyak kota besar dan kecil menghias untuk hari Natal dengan banyak lampu, pita, dan bunga.

Keluarga mungkin juga menggantungkan daun mangga, lentera kertas berbentuk bintang, atau adegan kelahiran Yesus di luar rumah mereka. Di dalam rumah, beberapa orang bahkan menghias pohon mangga atau pisang.

Alih-alih terbangun dengan hadiah-hadiah di bawah pohon, banyak keluarga di India yang mengemas sekotak permen di pagi hari Natal dan membawanya ke tetangga dan teman-teman mereka.

15. Rusia: Rumah-Rumah Dikunjungi Father Frost

Di Rusia, malam tahun baru biasanya merupakan hari perayaan yang lengkap dengan pohon Tahun Baru dan kunjungan dari karakter Slavia, Father Frost, yang meninggalkan hadiah yang belum dibuka untuk anak-anak. 

Pada tanggal 7 Januari, beberapa rumah tangga di Rusia menikmati pesta Natal tanpa daging yang secara tradisional terdiri dari 12 hidangan yang mewakili 12 utusan Yesus. 

16. Latvia: Puisi Dibacakan sebelum Membuka Hadiah

Salah satu tradisi Natal di Latvia adalah membacakan puisi, memainkan alat musik, atau menyanyikan lagu sebagai imbalan untuk mendapatkan hadiah.

Pasar Natal yang menjual makanan, minuman, dan hadiah juga populer di negara ini. Latvia diklaim sebagai asal muasal pohon Natal yang dihias pertama kali.

Salah satu penggunaan pohon cemara tertua yang tercatat untuk merayakan Natal dimulai pada tahun 1510 di Riga, ibu kota negara ini, meskipun sulit untuk mengetahui apakah itu memang praktik pertama dari tradisi tersebut.

Di Kenya, orang-orang sering berkumpul bersama keluarga saat Natal. Banyak yang menghadiri acara Natal tengah malam dan menikmati makanan besar yang sering kali mencakup kambing, domba, dan nasi.

Daripada pohon evergreen, orang-orang di Kenya terkadang menghias pohon cypress atau pohon evergreen lokal dengan lampu dan ornamen. 

18. Pakistan: Natal Kental dengan Agama dan Kedekatan Keluarga

Meskipun Pakistan adalah negara dengan mayoritas penduduk beragama Islam, umat Kristen sering merayakan Natal dengan bernyanyi bersama keluarga dan teman-teman atau membuat adegan kelahiran Yesus di rumah dan gereja mereka.

Pada Hari Natal, beberapa keluarga menghadiri perayaan Bara Din di gereja. Acara yang meriah ini biasanya diisi dengan menghabiskan waktu bersama keluarga dan menyantap makanan yang lezat.

19. Rumania: Menyanyikan Lagu Jadi Bagian Besar dari Natal

Anak-anak bernyanyi dari rumah ke rumah di Rumania, menerima permen dan kue tradisional sebagai imbalan atas usaha mereka.

Di beberapa bagian negara ini, ada juga tradisi bagi seseorang untuk berdandan seperti kambing dengan topeng warna-warni dan menjahili para penyanyi Natal. Di daerah lain, tradisi serupa juga ada, tetapi dengan satu orang yang berdandan sebagai beruang. 

Pada malam Natal, banyak keluarga mulai menghias pohon dan menggantungkan mistletoe di rumah mereka untuk keberuntungan. 

20. Jerman: Penuh Dekorasi dan Pasar yang Meriah

Di Jerman, persiapan Natal sering kali mencakup berjalan-jalan di pasar sambil menikmati wine. 

Keluarga-keluarga juga menghias pohon Natal mereka dengan ornamen malaikat dan menyalakan lilin di jendela. 

Beberapa hidangan penutup tradisional untuk hari raya termasuk stollen, kue yang diisi dengan buah kering dan ditaburi dengan gula bubuk, dan lebkuchen, kue besar berempah yang sering kali dilengkapi dengan pesan yang ditulis dengan lapisan gula. 

21. Prancis: Berbelanja di Pasar Natal

Natal di Prancis biasanya melibatkan kegiatan berjalan-jalan di pasar-pasar yang meriah dan memotong kue bûche de Noël yang dihias dengan mewah.

Batang kayu Yule yang asli juga sering dibakar di perapian pada malam Natal setelah ditaburi anggur merah agar aromanya semakin harum.

Jamuan liburan yang disebut le réveillon de Noël, biasanya disantap sekitar tengah malam di hari Natal, dan di beberapa daerah di Prancis, merupakan tradisi untuk menyantap 13 makanan penutup yang berbeda.