Amuba Pemakan Otak Renggut Nyawa Lansia Seattle

Amuba adalah organisme bersel tunggal, yang beberapa di antaranya dapat menyebabkan penyakit. Amuba berkembang biak di tanah dan air yang hangat.

Organisme ini umumnya ditemukan di Amerika Selatan dan Amerika Tengah, tetapi sekarang mungkin memiliki kesempatan yang lebih baik untuk bertahan hidup di tempat lain yang biasanya lebih dingin, seperti Seattle, Washington.

Pada kasus lansia Seattle ini, ia mungkin terinfeksi amuba dari air keran yang dimasukkan ke neti pot seperti disampaikan para peneliti.

Lansia itu menggunakan air keran yang disaring melalui filter air yang dibeli di toko. Alhasil, air keran yang terkontaminasi amuba masuk rongga hidungnya, lalu menuju saraf penciuman di bagian atas rongga hidungnya.

Hal ini menimbulkan infeksi pemakan otak yang disebut granulomatous amoebic encephalitis (GAE). Setelah terinfeksi amuba, muncul luka di hidungnya.

Selama sekitar satu tahun, luka di hidung salah didiagnosis sebagai kondisi kulit yang umum dan dapat diobati. Cobbs menambahkan, kemungkinan gejala pertama amuba muncul luka di hidung, tapi karena penyakit ini langka maka sulit didiagnosis lebih cepat.

Ada tiga jenis amuba telah diidentifikasi sebagai penyebab infeksi otak yang fatal, menurut Jennifer Cope, seorang ahli epidemiologi dari Centers for Disease Control and Prevention.

Jenis amuba yang menyerang otak lansia adalah Balamuthia mandrillaris. Itu adalah jenis amuba yang bergerak lebih lambat dan dapat memakan otak selama berminggu-minggu atau berbulan-bulan. Ini menyebabkan kematian. Amuba yang bergerak lambat lainnya disebut Acanthamoeba spp.

Naegleria fowleri adalah amuba yang paling mudah teridentifikasi. Ini karena bergerak cepat, menyebabkan infeksi yang mengarah ke kematian hanya dalam beberapa hari.