Belgia Laporkan Infeksi Virus Corona Penyebab COVID-19 pada Kucing

Van Gucht mengatakan hal ini kemungkinan disebabkan adanya kesamaan "kenop pintu" pada permukaan sel pernapasan antara kucing dan manusia. Sehingga, SARS-CoV-2 juga bisa masuk ke hewan tersebut.

Pada manusia, SARS-CoV-2 menempel pada protein reseptor yang disebut ACE2.

"Protein ACE2 kucing menyerupai homolog ACE2 manusia, yang kemungkinan besar adalah reseptor seluler yang digunakan untuk SARS-CoV-2 untuk memasuki sel," kata Van Gucht. Dia menambahkan, temuan serupa juga dilaporkan ketika wabah SARS tahun 2003.

Namun, belum ada laporan tentang hewan peliharaan yang menularkan virus ke pemiliknya. Van Gucht juga mengatakan bahwa penularan manusia ke hewan peliharaan bukan jalur penyebaran yang signifikan.

"Kami berpikir kucing adalah korban sampingan dari epidemi yang terjadi pada manusia dan tidak memainkan peran penting dalam penyebaran virus," katanya.

Meski begitu, peneliti masih akan melakukan pemeriksaan lanjutan pada kucing tersebut untuk secara pasti mengetahui apakah hewan ini terinfeksi SARS-CoV-2. Mereka masih menunggu kucing itu dikarantina, untuk nantinya melakukan tes darah dan mencari antibodi khusus untuk virus ini.