Studi: Kekurangan Vitamin D Punya Kaitan dengan Kematian Akibat COVID-19

Walaupun begitu, peneliti mengingatkan temuan ini bukan berarti masyarakat bisa segera menimbun suplemen vitamin D.

"Ini perlu penelitian lebih lanjut dan saya berharap pekerjaan kami akan merangsang minat pada bidang ini," kata pimpinan studi Vadim Backman dari Northwestern University.

"Data ini juga dapat mencerahkan mekanisme kematian yang, apabila terbukti, dapat mengarah pada target terapi baru," tambahnya.

Dalam laporannya yang dimuat di medRciv, Backman dan rekan-rekannya melakukan studi pada tingkat kematian karena COVID-19 yang tidak bisa dijelaskan dari satu negara ke negara lainnya. Beberapa hipotesis menyatakan bahwa perbedaan kualitas layanan kesehatan, distribusi usia dalam populasi, tingkat pengujian, maupun jenis virus corona yang berbeda berada di balik itu semua.

"Tidak satu pun dari faktor-faktor ini yang tampaknya memainkan peran penting," kata Backman. Dia memberikan contoh bahwa Italia memiliki sistem kesehatan terbaik di dunia.

"Sebaliknya kami melihat korelasi yang signifikan dengan kekurangan vitamin D," ujarnya.

Backman dan timnya menemukan korelasi yang kuat antara kadar vitamin D dengan badai sitokin (kondisi hiperinflamasi yang disebabkan oleh sistem kekebalan yang terlalu aktif) serta korelasi antara kekurangan vitamin D dengan kematian.

Backman mengatakan, badai sitokin dapat merusak paru-paru dan menyebabkan sindrom gangguna pernapasan akut dan kematian pada pasien. Menurutnya, hal tersebutlah yang tampaknya menimbulkan kematian pada sejumlah pasien COVID-19.

Di sini, Backman percaya bahwa vitamin D tidak hanya meningkatkan sistem kekebalan tubuh bawaan, namun juga mencegah sistem kekebalan tumbuh menjadi terlalu aktif. Dari situ, bisa diartikan bahwa kadar vitamin D yang sehat bisa melindungi pasien dari komplikasi parah maupun kematian, akibat COVID-19.

"Itu tidak akan mencegah pasien dari tertular virus, tetapi dapat mengurangi komplikasi dan mencegah kematian pada mereka yang terinfeksi," kata Backman.

Penelitian untuk melihat keterkaitan antara kekurangan vitamin D dan kematian akibat SARS-CoV-2 juga pernah dilakukan oleh para ilmuwan dari Queen Elizabeth Hospital Foundation Trust dan University of East Anglia.

Para peneliti melihat tingkat rata-rata vitamin D di antara 20 negara Eropa untuk kemudian dibandingkan dengan jumlah kematian COVID-19 di setiap negara.

Lewat uji statistik sederhana, terlihat ada korelasi yang cukup meyakinkan di mana populasi dengan konsentrasi vitamin yang lebih rendah dari rata-rata, memperlihatkan lebih banyak kematian akibat virus corona.

"Kelompok populasi yang paling rentan untuk COVID-19 juga merupakan kelompok yang paling kekurangan vitamin D," kata para peneliti dalam kesimpulan laporan awal mereka seperti dikutip dari Science Alert.

Namun, Backman menegaskan bahwa konsumsi vitamin D tetap tidak boleh melewati dosis yang dianjurkan atau berlebihan.

Dia mengatakan masih perlu studi lanjutan untuk mengetahui bagaimana vitamin D dapat digunakan secara efektif untuk melindungi pasien dari komplikasi COVID-19.

"Sulit untuk mengatakan dosis mana yang paling bermanfaat untuk COVID-19," kata Backman. Walau begitu dia menambahkan, yang jelas, kekurangan vitamin D tidak baik bagi orang-orang.

Dia mengatakan, temuan tersebut mungkin bisa menjadi kunci untuk membantu mereka yang renta seperti pasien lanjut usia yang memiliki kondisi kekurangan vitamin D.