COVID-19 Ganggu Imunisasi, 80 Juta Anak Terancam Difteri, Campak, dan Polio

Direktur Jenderal WHO Tedros Adhanom Ghebreyesus mengatakan bahwa imunisasi adalah salah satu alat pencegahan penyakit yang paling kuat dan mendasar dalam sejarah kesehatan masyarakat.

"Gangguan pada program imunisasi dari pandemi COVID-19 mengancam mengendurkan kemajuan dalam beberapa dekade, terhadap penyakit yang dapat dicegah dengan vaksin seperti campak," ujarnya.

Ada beberapa alasan terganggunya layanan vaksinasi. Beberapa orangtua dilaporkan enggan meninggalkan rumah karena pembatasan aktivitas, kurangnya informasi, atau karena takut terinfeksi virus corona.

Selain itu, banyak petugas kesehatan tidak tersedia karena pembatasan perjalanan, pemindahan tugas untuk menangani COVID-19, serta kurangnya alat pelindung diri.

Seth Berkley, CEO Gavi mengatakan COVID-19 membuat kemajuan di bidang imunisasi dan pencegahan penyakit terancam. Kondisi ini berisiko memunculkan kembali penyakit seperti campak dan polio.

"Program imunisasi tidak hanya akan mencegah lebih banyak wabah, namun juga memastikan bahwa kita memiliki infrastruktur yang kita perlukan untuk meluncurkan vaksin COVID-19 dalam skala global," kata Berkley.

Pembatasan penerbangan atau perjalanan juga dinilai menjadi salah satu penyebab terlambatnya vaksin dan memperburuk situasi.

Maka dari itu, UNICEF mengimbau pemerintah, swasta, industri penerbangan, dan pihak terkait lain untuk membebaskan pengiriman vaksin dengan biaya yang terjangkau.

"Kita memiliki vaksin yang efektif terhadap campak, polio, dan kolera," kata Direktur Eksekutif UNICEF Henrietta Ford.

"Sementara keadaan mungkin mengharuskan kita untuk menghentikan sementara beberapa upaya imunisasi, imunisasi ini harus dimulai kembali sesegera mungkin atau kita berisiko menukar satu wabah mematikan dengan wabah lain," ujarnya.