Studi di Inggris Ungkap Risiko Kerusakan Otak yang Dipicu COVID-19

Studi ini didapat dengan menganalisa informasi dari 43 pasien berusia 16 hingga 85 tahun dengan komplikasi neurologis yang dirawat di National Hospital for Neurology and Neurosurgery.

Dari jumlah tersebut, 29 di antara mereka dinyatakan positif COVID-19 dan sisanya masih diduga terinfeksi virus corona berdasarkan gejala dan hasil tes lain seperti rontgen dada dan CT scan.

Para dokter menemukan 10 kasus transient encephalopathies atau disfungsi otak sementara, dengan gejala delirium seperti kebingungan dan disorientasi. Satu pasien mengalami gejala psikosis termasuk halusinasi visual dan pendengaran. Sebagian besar dari mereka sembuh total tanpa perawatan khusus.

Delapan pasien lain dilaporkan mengalami stroke yang umumnya karena pembekuan darah. Dalam studi terdahulu, para peneliti menyebut bahwa COVID-19 bisa meningkatkan risiko pembekuan darah.

Pada orang-orang yang mengalami stroke, pasien cenderung mengalami masalah yang lebih buruk tanpa ada yang pulih sepenuhnya. Satu pasien meninggal setelah terkena stroke.

Delapan pasien lain mengalami kerusakan saraf yang umumnya disebabkan sindrom Guillain-Barre, respon autoimun yang langka dan biasanya terjadi setelah infeksi seperti infeksi pernapasan atau gastrointestinal.

Dua belas pasien lain mengalami peradangan otak dan sebagian besar didiagnosis dengan ADEM. Satu pasien dalam kelompok ini meninggal dunia.

Para peneliti membandingkan, sebelum pandemi, setidaknya ada satu kasus ADEM pada orang dewasa yang mereka terima dalam sebulan. Selama pandemi, jumlahnya meningkat satu kasus dalam sepekan.

Virus SARS-CoV-2 penyebab COVID-19 tidak ditemukan dalam sampel cairan serebrospinal pasien. Mereka mengatakan, ini menunjukkan mereka tidak secara langsung menyerang otak pasien.

Dalam beberapa kasus, hasil pemindaian otak (dan satu prosedur biopsi otak) menunjukkan adanya peradangan otak yang disebabkan oleh reaksi sistem kekebalan tubuh.

"Studi kami memajukan pemahaman tentang berbagai cara COVID-19 dapat mempengaruhi otak, yang akan menjadi penting dalam upaya kolektif untuk mendukung dan mengelola pasien dalam perawatan dan pemulihan mereka," kata salah satu penulis studi Dr. Rachel Brown dari University College London Queen Square Institute of Neurology.

Dr. Ross Paterson dari UCL Queen Square Institute of Neurology mengatakan, masih dibutuhkan studi lanjutan terkait kerusakan jangka panjang akibat COVID-19.

"Dokter perlu mewaspadai kemungkinan efek neurologis karena diagnosis dini dapat meningkatkan kondisi pasien. Orang yang pulih dari virus harus mencari nasihat dari tenaga kesehatan profesional jika mereka mengalami gejala neurologis," kata Paterson.

Studi ini dipublikasikan di jurnal Brain.