Studi: Pernah Pilek akibat Virus Corona Bantu Tubuh Lebih Siap Hadapi COVID-19

Studi ini dikembangkan melalui temuan yang menunjukkan bahwa 40 hingga 60 persen orang yang tidak pernah terpapar SARS-CoV-2, memiliki sel T yang bereaksi terhadap virus. Sistem kekebalan mereka mengenali fragmen dari virus yang belum pernah mereka lihat sebelumnya.

Analisa ini didasarkan dari laporan yang berasal dari orang-orang di Belanda, Jerman, Inggris, dan Singapura. Para peneliti melakukan penelitian tersebut dari sampel darah yang dikumpulkan para peserta studi yang belum pernah terkena COVID-19 sebelum pandemi.

Mereka mengatakan, individu yang tidak terkena COVID-19, menghasilkan berbagai memori sel T yang sama reaktifnya terhadap SARS-CoV-2 dan empat jenis virus corona yang menyebabkan flu biasa.

Dikutip dari San Diego Union Tribune, ini bukan berarti terpapar virus corona jenis lain akan melindungi seseorang dari COVID-19.

Namun, hal ini kemungkinan membantu menjelaskan mengapa penyakit tersebut bagi sebagian orang menjadi mematikan, sementara yang lain sembuh dengan hampir tanpa gejala. Tentunya, usia dan kondisi penyerta juga merupakan faktor penting.

Selain itu, mereka menekankan bahwa hipotesis ini masih "sangat spekulatif" dan butuh lebih banyak penelitian untuk memastikannya. Hal ini karena mereka tidak tahu secara pasti mengenai peran sel T dalam melawan COVID-19.

Dennis Burton, ahli imunologi di Scripps Research mengatakan bahwa studi ini merupakan temuan yang menggugah dan menarik. "Masih ada satu langkah yang terlewat karena Anda perlu menunjukkan bahwa ini penting untuk kekebalan," katanya.

Peneliti mengatakan bahwa data dari uji coba vaksin COVID-19 yang sedang berlangsung bisa membantu mengatasi bagian yang terlewat tersebut dengan mengukur sel T, sel kekebalan yang aktif sebagai bagian dari respon antivirus, yang membunuh sel terinfeksi dan menghasilkan antibodi.

Mereka mengatakan bahwa mempelajari respon sel T sebelum dan sesudah dilakukan vaksinasi dapat membantu para peneliti menafsirkan variasi yang terjadi tentang seberapa efektif vaksin bekerja.

Weiskopf mengatakan, mungkin saja mereka yang merespon vaksin paling efektif dikarenakan adanya sel T dari virus corona di masa lalu yang siap meluncurkan serangan balik dengan cepat.

"Itu adalah sesuatu yang membuat kami tertarik saat ini dan tengah kami selidiki," pungkasnya.