Lansia 82 Tahun di Inggris jadi Penerima Pertama Vaksin COVID-19 AstraZeneca

Regulator Inggris pekan lalu telah menyetujui penggunaan darurat vaksin corona AstraZeneca/Oxford. Pada Senin, 4 Januari, beberapa rumah sakit terpilih telah memulai penyuntikkan.

Dilaporkan bahwa baru sejumlah kecil rumah sakit yang akan melakukan penyuntikkan selama beberapa hari pertama. Hal ini agar pihak berwenang dapat mengawasi apabila terdapat efek samping yang merugikan.

Namun para pejabat mengatakan, ratusan lokasi vaksinasi baru akan dibuka di akhir pekan ini. Sudah ada lebih dari 700 lokasi vaksinasi yang telah beroperasi.

Di antara penerima vaksin pertama adalah Profesor Andrew Pollard, kepala dari Oxford Vaccine Group. "Ini memberi kita sedikit harapan, namun saya pikir kita akan menghadapi pekan-pekan yang sulit ke depannya."

Pollard menyebut bahwa beberapa pekan ke depan dapat menjadi tantangan dengan adanya lonjakan kasus harian, meski ada optimisme yang diberikan setelah adanya distribusi vaksin. "Ini adalah momen yang sangat kritis. Kita berada di titik kewalahan karena penyakit ini."

Perdana Menteri Boris Johnson juga telah mengumumkan karantina wilayah (lockdown) nasional hingga pertengahan Februari. Hal ini demi mencegah penyebaran varian baru virus SARS-CoV-2 yang menurutnya "membuat frustrasi dan mengkhawatirkan."

"Saat saya berbicara dengan Anda malam ini, rumah sakit kita berada di bawah tekanan lebih besar karena COVID daripada kapan pun sejak dimulainya pandemi," kata pria yang juga penyintas COVID-19 ini.

"Pekan-pekan ke depan akan menjadi yang terberat, tetapi saya percaya kita memasuk fase terakhir perjuangan," katanya.

Inggris sendiri telah mengamankan 100 juta dosis vaksin AstraZeneca/Oxford. Vaksin ini memiliki efektivitas hingga 70 persen untuk mencegah gejala COVID-19. Namun, penyimpanannya disebut lebih mudah karena dapat disimpan di suhu normal pendingin. Selain itu, harganya juga lebih murah.