Varian Virus Corona Inggris Menyebar Cepat di AS dan Berlipat Ganda Tiap 10 Hari

Virus B.1.1.7 pertama kali terdeteksi pada September 2020 di Inggris, dan hanya dua bulan kemudian, menjadi varian dominan di negara tersebut. Menurut Organisasi Kesehatan Dunia (WHO), varian tersebut sekarang telah terdeteksi di setidaknya 80 negara dan wilayah di seluruh dunia, termasuk di Amerika Serikat.

"Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS (CDC) memperkirakan bahwa B.1.1.7 akan menjadi strain dominan di AS pada bulan Maret, namun sayangnya prediksi hasil penelitian ini tampaknya akan menjadi kenyataan," tulis peneliti lagi.

Demi memahami seberapa cepat B.1.1.7 menyebar di AS, para peneliti memeriksa data dari setengah juta sampel tes positif di AS yang dikumpulkan oleh perusahaan genomik Helix sejak Juli 2020. Mereka menemukan bahwa B.1.1.7 kemungkinan tiba di AS menjelang akhir November dan telah menyebar ke setidaknya 30 negara bagian pada bulan Januari.

Hasil penelitian juga menemukan varian lain yang meskipun frekuensinya masih relatif rendah, namun dapat 35%-45% lebih menular daripada SARS-CoV-2. Bahkan prevalensinya menjadi dua kali lipat setiap 10 hari di seluruh negeri. Variannya paling umum di Florida yang memiliki 4,5% kasus hingga minggu terakhir bulan Januari 2021. Ini sejalan dengan data dari CDC yang melaporkan sebagian besar dari 690 kasus B.1.1.7 yang diketahui berasal dari Florida, diikuti oleh California.

Meskipun demikian, data tersebut tidak mencakup seluruh AS sehingga menurut studi tersebut, varian B.1.1.7 mungkin telah beredar tanpa terdeteksi di beberapa negara bagian.

Laboratorium di AS hanya mengurutkan sebagian kecil sampel SARS-CoV-2, sehingga banyak varian baru dan yang tidak diketahui dan mungkin telah beredar tanpa terdeteksi, tulis peneliti. "Program pengawasan yang lebih mapan di negara lain telah memberikan peringatan penting tentang kekhawatiran akan varian yang dapat berdampak pada AS, berdasarkan B.1.1.7 yang mewakili satu dari sekian banyaknya varian yang menunjukkan kapasitas untuk pertumbuhan eksponensial," tulis peneliti.

Berhubung B.1.1.7 masih belum tersebar luas di AS, masih ada waktu untuk menerapkan program pengawasan dan upaya mitigasi di minggu-minggu mendatang, saran peneliti studi tersebut. Dengan tindakan kesehatan masyarakat yang tegas dan segera dilakukan, peneliti tersebut mencatat kemungkinan varian dengan potensi menghancurkan ini akan melaju lebih lambat beberapa bulan.