Lebih dari 350 Dokter Laporkan COVID-19 Dapat Memicu Diabetes

Para ilmuwan memiliki beberapa teori untuk mengetahui alasannya. Pertama, sebagaimana laporan Scientific American, bisa jadi SARS-CoV-2 (virus yang menyebabkan COVID-19) secara langsung menyerang sel penghasil insulin di pankreas. Virus dapat merusak sel-sel ini secara tidak langsung dengan menginfeksi bagian lain dari pankreas atau pembuluh darah yang memasok organ dengan oksigen dan nutrisi.

Teori lain menyatakan bahwa virus menginfeksi organ lain yang memiliki masalah dengan regulasi gula darah, seperti usus, dan entah bagaimana secara lebih umum merusak kemampuan tubuh untuk memecah glukosa.

Sebelumnya, laman The Guardian juga pernah melaporkan jenis virus lain, seperti enterovirus tertentu (yang menyebabkan berbagai kondisi, termasuk penyakit tangan, kaki, dan mulut) telah dikaitkan dengan diabetes di masa lalu.

Selain itu, sebagian pasien yang terjangkit virus corona SARS-CoV, yang menyebabkan wabah sindrom pernapasan akut yang parah di awal tahun 2000-an, juga mengembangkan diabetes setelahnya, kata seorang ahli endokrinologi dan profesor di Johns Hopkins School of Medicine, Dr. Mihail Zilbermint, dikutip dari CTV News.

Scientific American menjelaskan infeksi virus akut dapat memicu peradangan parah pada tubuh. Untuk meresponnya, tubuh memproduksi hormon yang berhubungan dengan stres, seperti kortisol, untuk meredakan peradangan tersebut. Hormon stres dapat menyebabkan kadar gula darah melonjak, dan kenaikan itu tidak selalu mereda meskipun infeksi telah sembuh.

Selain itu, pasien COVID-19 sering kali dirawat dengan obat steroid, seperti deksametason, yang juga dapat menaikkan kadar gula darah. Oleh karena itu, ada kemungkinan steroid ini juga berkontribusi pada timbulnya diabetes pada pasien COVID-19, kata Zilbermint.

Sedangkan seperti dilansir dari Diabetes.co.uk, diabetes yang diinduksi steroid memang dapat mereda setelah pasien berhenti minum obat, tetapi terkadang, ada yang kondisinya justru menjadi kronis.

Keterkaitan COVID-19 dengan diabetes juga masih belum ada kepastian, karena selain faktor yang telah disebutkan di atas, tidak ada kejelasan jumlah pasien yang sudah menderita pradiabetes (pasien yang memiliki kadar gula darah yang lebih tinggi dari rata-rata) ketika mereka terjangkit COVID-19.

"Ada kemungkinan bahwa [seorang] pasien hidup dengan pradiabetes selama bertahun-tahun dan tidak mengetahuinya. Sekarang mereka memiliki infeksi COVID-19 dan infeksi tersebut mendorong mereka untuk mengembangkan diabetes," kata Zilbermint.

Para ilmuwan juga tidak yakin kondisi diabetes setelah terkena COVID-19 akan bersifat permanen atau tidak, kata Rabasa-Lhoret. Namun menurut laporan 2010 di jurnal Acta Diabetologica, ada beberapa pasien yang mengembangkan diabetes setelah infeksi SARS. Namun gejala diabetes mereka akhirnya mereda dan gula darah mereka kembali ke tingkat normal setelah infeksi sembuh.

Pasien yang terinfeksi SARS-CoV-2 mungkin mengalami gejala diabetes yang serupa dan mungkin tidak bersifat permanen, tetapi hal ini perlu dikonfirmasi dengan penelitian lebih lanjut.