WHO: Lonjakan Limbah Elektronik Pengaruhi Kesehatan Jutaan Anak dan Ibu Hamil

Pekerja yang bertujuan untuk memulihkan bahan berharga seperti tembaga dan emas, berisiko terpapar lebih dari 1.000 zat berbahaya, termasuk timbal, merkuri, nikel, penghambat api brominasi, dan hidrokarbon aromatik polisiklik (PAH).

Bagi seorang ibu hamil, paparan limbah elektronik beracun dapat mempengaruhi kesehatan dan perkembangan janin selama sisa hidupnya. Potensi efek kesehatan yang merugikan termasuk hasil kelahiran negatif, seperti lahir mati dan kelahiran prematur, serta berat dan panjang lahir rendah.

Paparan timbal dari aktivitas daur ulang limbah elektronik telah dikaitkan dengan skor penilaian neurologis perilaku neonatus yang berkurang secara signifikan, peningkatan tingkat attention deficit/hyperactivity disorder (ADHD), masalah perilaku, perubahan temperamen anak, kesulitan integrasi sensorik, dan penurunan kognitif dan bahasa.

Dampak merugikan kesehatan anak lainnya yang terkait dengan limbah elektronik termasuk perubahan fungsi paru-paru, efek pernapasan dan pernapasan, kerusakan DNA, gangguan fungsi tiroid, dan peningkatan risiko beberapa penyakit kronis di kemudian hari, seperti kanker dan penyakit kardiovaskular.

“Pengelolaan e-waste yang tidak tepat menjadi penyebabnya. Ini adalah masalah yang meningkat yang belum diakui banyak negara sebagai masalah kesehatan," tulis Marie-Noel Brune Drisse, penulis utama laporan WHO itu.

Jika tidak bertindak sekarang, dampaknya akan bertambah buruk pada kesehatan anak-anak dan membebani sektor kesehatan di tahun-tahun mendatang.

Menurut Global E-waste Statistics Partnership (GESP), volume limbah elektronik melonjak secara global atau tumbuh sebesar 21 persen dalam lima tahun, ketika 53,6 juta metrik ton limbah elektronik dihasilkan.

Sebagai gambaran, limbah elektronik tahun lalu menimbang sebanyak 350 kapal pesiar yang ditempatkan dari ujung ke ujung untuk membentuk garis sepanjang 125 km.

Pertumbuhan ini diproyeksikan akan terus berlanjut karena penggunaan komputer, telepon seluler, dan elektronik lainnya terus berkembang, di samping cepatnya usang.

Hanya 17,4 persen limbah elektronik yang diproduksi pada tahun 2019 mencapai fasilitas pengelolaan atau daur ulang formal, sisanya dibuang secara ilegal. Sebagian besar di negara berpenghasilan rendah atau menengah, di mana limbah tersebut didaur ulang oleh pekerja informal.

Pengumpulan dan daur ulang limbah elektronik yang tepat adalah kunci untuk melindungi lingkungan dan mengurangi emisi iklim.