WHO: COVID-19 Terus Bermutasi dan Kemungkinan Akan Tetap Ada Seperti Flu

Sementara itu, varian Delta yang menyebar cepat tetap menjadi jenis virus corona “paling mengkhawatirkan” meskipun munculnya varian Mu.

Varian Mu, yang ditambahkan ke daftar "varian of interest" WHO minggu lalu, memiliki mutasi yang menunjukkan bahwa ia dapat menghindari perlindungan kekebalan yang diberikan oleh infeksi atau vaksinasi alami. Namun, varian baru - pertama kali terdeteksi di Kolombia tetapi sekarang dikonfirmasi di setidaknya 42 negara - belum menyebar seperti delta.

“Varian delta bagi saya adalah yang paling mengkhawatirkan karena peningkatan penularannya,” kata Kerkhove, seraya menambahkan setidaknya dua kali lipat penularan virus corona pertama yang muncul pada akhir 2019.

Mu, juga dikenal oleh para ilmuwan sebagai B.1.621, meningkat prevalensinya di beberapa negara Amerika Selatan tetapi juga menurun di wilayah lain di dunia, terutama di mana varian delta sudah beredar.

Dalam Live Twitter WHO, pada Selasa (7/9/2021), Ryan mengatakan bahwa setiap virus baru yang muncul harus mampu bersaing dengan “kelas terbaik”, dan delta merupakan salah satunya. Varian delta cenderung “mengungguli” varian lain, termasuk varian Mu.

“[Kedepannya] kita akan melihat lebih banyak varian seperti delta," katanya. “Tidak setiap muncul varian baru berarti langit akan runtuh. Setiap varian perlu dilihat karakteristiknya dalam hal potensinya menyebabkan penyakit yang lebih parah, potensinya untuk menular, potensinya untuk lolos dari vaksin.”

WHO juga terus mencermati empat varian lain yang menarik - termasuk lambda, pertama kali diidentifikasi di Peru - yang telah menyebabkan wabah di banyak negara dan memiliki perubahan genetik yang dapat membuatnya lebih berbahaya daripada jenis lainnya.

WHO mengatakan penelitian lebih lanjut diperlukan untuk memahami karakteristik klinis dari varian baru.

“Jika itu menjadi perhatian, maka kita benar-benar perlu melihat diagnosis dan bagaimana kita mengembangkan vaksin kita,” kata Ryan.

Reporter: Lianna Leticia