Teka-Teki Penyebab Pasti Hepatitis Akut yang Misterius pada Anak

Menurut Zania, virus yang benar-benar baru dan menyebar pun terlihat tidak mungkin. Mengingat kasus-kasus diduga hepatitis akut tidak dikelompokkan secara geogratfis.

Juga tidak ada hubungan dengan pekerjaan orangtua, dampak dari perjalanan yang dilakukan, atau kekebalan yang menurun.

Lebih dari separuh anak-anak Inggris berusia antara tiga dan lima tahun. Mereka kebanyakan berkulit putih dan 70 persen memelihara anjing --- yang secara otomatis memiliki kontak langsung dengan hewan tersebut.

Tiga perempat baru-baru ini diketahui mengonsumsi parasetamol, tetapi itu diharapkan terjadi pada anak-anak yang sakit.

Hepatitis akut yang misterius ini telah 'menuduh' bahwa Adenovirus sebagai penyebab potensial --- baik berdiri sendiri maupun dengan faktor lain seperti Omicron --- karena ditemukan pada 72 persen kasus di Inggris yang tengah diuji.

Akan tetapi, kata Zania, sangat jarang Adenovirus --- yang umumnya menyebabkan gejala flu ringan dan gastrointestinal --- menyebabkan gagal hati.

Pun dengan COVID-19 yang juga tidak terbukti sangat beracun bagi hati. SARS-CoV-2 atau virus penyebab COVID-19 ditemukan hanya pada 18 persen anak-anak yang diuji di Inggris. Ini menunjukkan bahwa varian baru saja tidak mungkin bertanggung jawab.

Sementara itu, Health Science Authority atau HSA berspekulasi bahwa dua patogen mungkin saja bekerja sama. Zania pun setuju dan mengatakan,"Lebih dari satu faktor kemungkinan berperan karena kasus ini sangat jarang terjadi.".

Kelangkaan yang sama membuat dia tidak yakin bahwa lockdown atau PPKM --- yang disebut memengaruhi jutaan anak di dunia --- harus disalahkan lantaran menurunkan kekebalan anak.

Dari sisi lain, ahli hepatologi pediatrik Rumah Sakit Sakit Ibu dan Anak Birmingham di Inggris, Deirdre Kelly, mengatakan, tidak ada juga bukti bahwa hepatitis disebkan autoimunitas. Yang membuat sistem kekebalan menyerang sel-sel hati.

Namun, respons imun yang terlalu aktif mungkin memainkan beberapa peran, seperti yang terjadi pada sindrom inflamasi multi-sistem pada anak-anak.