BA.5 Mendominasi AS, CDC: Ada Indikasi Peningkatan Infeksi Ulang dan Rawat Inap

Rata-rata kematian harian di AS kini berada di sekitar angka 300. Sedangkan, di musim dingin lalu, angka tersebut mencapai 3.000.

Profesor di Fakultas Kedokteran Universitas Johns Hopkins Anna Durbin mengatakan, kombinasi infeksi dan vaksinasi sebelumnya masih bersifat protektif, dan perawatan COVID-19 sekarang sudah lebih baik.

"Kebanyakan orang memiliki kekebalan dasar yang membantu dalam memerangi virus," jelasnya.

"Kita memiliki antivirus dan saya pikir karena itu kita tidak melihat peningkatan kematian. Dan itu sangat meyakinkan.”

Dia menambahkan bahwa suntikan booster baru yang secara khusus menargetkan omicron — yang dapat diluncurkan segera setelah musim gugur ini — juga akan membantu mencegah penyakit serius dan kematian.

Meski begitu, infeksi berkali-kali juga tak baik bagi kesehatan. Temuan studi pra-cetak yang diterbitkan pada bulan Juni menunjukkan bahwa orang yang sakit berkali-kali dapat memiliki risiko lebih tinggi mengalami gejala COVID-19 yang berkepanjangan. Gejala ini sering pula disebut sebagai long COVID-19.

Ahli epidemiologi klinis di Universitas Washington di St. Louis Ziyad Al-Aly, mengamati ribuan kasus infeksi ulang dan melihat berbagai masalah pada bulan-bulan berikutnya.

Berbagai masalah akibat infeksi ulang COVID mencakup kondisi pernapasan tertentu, batuk, sesak napas, kelelahan, kabut otak dan kondisi lain termasuk penyakit metabolik, penyakit jantung, penyakit ginjal dan diabetes.

"Secara keseluruhan, kami menyimpulkan bahwa infeksi ulang berkontribusi pada risiko tambahan," kata Al-Aly. "Jadi, bahkan jika Anda divaksinasi, langkah yang lebih baik adalah benar-benar menghindari infeksi ulang.”

Dan sebuah penelitian yang diterbitkan minggu lalu di jurnal Cell menyimpulkan bahwa infeksi berulang memang mungkin terjadi.

Para peneliti mempelajari sampel darah dari orang-orang yang telah divaksinasi dan diberi dosis penguat, mereka menemukan bahwa orang-orang tersebut memiliki kemampuan yang berkurang untuk menetralkan virus BA.5, dibandingkan dengan sub-varian sebelumnya, BA.1 dan BA.2.

Selain itu, darah dari orang-orang yang mengalami infeksi BA.1 juga menunjukkan penurunan netralisasi, "menunjukkan bahwa infeksi Omicron berulang mungkin terjadi pada populasi," para penulis menyimpulkan.

Ada beberapa langkah yang dapat diambil untuk mengurangi paparan virus agar tak kena infeksi ulang. Seperti menggunakan masker di dalam ruangan yang ramai.

Ditambah, anak-anak AS di bawah usia 5 akhirnya memenuhi syarat untuk divaksinasi. Namun, sebagian besar orangtua masih ragu untuk mengantar anaknya mendapatkan vaksinasi. Padahal, pakar kesehatan masyarakat mendorong mereka untuk tidak menunggu lebih lama lagi.

Vaksinasi juga perlu tetap digencarkan pada orang dewasa, lanjut usia, serta remaja.

Perlindungan diri perlu dilakukan karena Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) juga melaporkan bahwa kasus BA.4 dan BA.5 memang meningkat.

Selama minggu ke-25 (19 hingga 25 Juni), proporsi BA.5 di antara semua sekuens (urutan) yang dikirimkan setiap minggu ke Global Initiative on Sharing All Influenza Data (GISAID) meningkat dari 37 persen menjadi 52 persen.

Meskipun BA.4 meningkat secara global, tingkat kenaikannya tidak setinggi BA.5. BA.4 telah terdeteksi di 73 negara, dan sekarang menyumbang 12 persen dari semua sekuens yang dikirimkan selama minggu ke 25 (naik dari 11 persen di minggu sebelumnya).