Singapura Kendurkan Prokes Mulai Hari Ini, Amankah Lepas Masker Selama di Pesawat?

Penggunaan masker kini bersifat opsional pada beberapa penerbangan, ahli penyakit menular mengatakan bahwa standar ventiilasi pesawat terbang sangat tinggi. Selain itu, tidak ada klaster utama COVID-19 yang berasal dari penerbangan.

"Travelling dalam pesawat komersil lebih aman dari yang orang duga," ujar konsultan senior dari Divisi Penyakit Menular di National University Hospital Dale Fisher.

Menurutnya, udara di pesawat berganti setiap tiga menit. Sekitar 60 persen udara yang masuk ke kabin pesawat benar-benar segar dari luar. Sedangkan 40 persen lainnya dikeluarkan melalui HEPA dengan standar rumah sakit, atau penyaring udara partikulat dengan efisiensi tinggi. Sistem tersebut menyaring 99,97 persen partikel di udara.

"Ini sebabnya tidak ada klaster besar di pesawat. Hampir tidak mungkin untuk partikel COVID beredar di pesawat. Jadi saya kira cukup berasalan untuk tidak memakai masker di pesawat, kecuali tentu saja jika Anda mengalami infeksi pernapasan," jelas Fisher.

Penumpang juga melepas masker saat makan dan minum di pesawat, katanya.

Dengan tidak mengenakan masker selama penerbangan dan kadang-kadang melepasnya, mereka akan mengekspos diri kepada orang-orang di sekitar mereka selama periode tersebut, kata Prof Fisher, yang juga Profesor Kedokteran di Sekolah Kedokteran NUS Yong Loo Lin.

Pakar penyakit menular lainnya, Dr Leong Hoe Nam, mengatakan filter HEPA sangat bagus.

Namun Dr Leong, yang menjalankan praktik pribadi di Rumah Sakit Mount Elizabeth Novena, mengatakan penularan masih bisa terjadi di tiga baris di depan dan di belakang kursi Anda.

“Mengingat penumpang di gerbong berdesak-desakan, ini tidak memberikan banyak kenyamanan. Kelas bisnis dan pasien kelas satu juga akan diekspos. Yang Anda butuhkan hanyalah satu pasien,” katanya kepada CNA.

Untuk menghindari jatuh sakit saat liburan, ia menyarankan para pelancong untuk tetap memakai masker di penerbangan meskipun itu opsional.

Individu yang berbeda memiliki tingkat risiko yang berbeda jika mereka tertular COVID-19, dan ini dapat memengaruhi keputusan mereka untuk mengenakan masker dalam penerbangan, kata para ahli.

Misalnya, mereka yang lebih muda atau yang baru saja pulih dari COVID-19 “mungkin berani”, kata Dr Leong.

Namun, beberapa laporan menunjukkan bahwa orang dapat tertular COVID-19 lagi sedini 17 hari setelah infeksi sebelumnya, katanya.

Mereka yang lebih rentan mungkin memilih untuk memakai masker jika kekebalan mereka buruk, kata Dr Leong. Ini dapat mencakup pasien transplantasi yang menggunakan berbagai obat imunosupresif, penyintas kanker, atau jika mereka kembali ke rumah untuk anggota keluarga yang berisiko lebih tinggi.

Profesor Paul Tambyah, presiden Masyarakat Mikrobiologi dan Infeksi Klinis Asia Pasifik, menganjurkan bahwa para pelancong harus melakukan "apa pun yang membuat mereka nyaman".

“Untuk orang yang immunocompromised atau yang belum pernah terinfeksi sebelumnya, mungkin akan lebih baik untuk memakai masker selama penerbangan meskipun ini mungkin tidak nyaman,” tambahnya.

“Bagi mereka yang divaksinasi empat kali lipat dan sebelumnya terinfeksi, risiko penyakit parah sangat rendah, jadi terserah mereka.”

Prof Fisher setuju bahwa orang yang divaksinasi memiliki risiko penyakit parah yang sangat rendah.

Jika seseorang yang duduk di dekatnya memiliki gejala, pelancong dapat memilih untuk memakai masker, tambahnya. Idealnya juga jika awak kabin bisa meminta penumpang dengan gejala untuk memakai masker.

Kebersihan dasar dalam penerbangan itu penting, kata Prof Tambyah.

Sebuah studi tentang H1N1 selama penerbangan jarak jauh pada tahun 2009 juga menunjukkan bahwa tidur selama penerbangan itu protektif, katanya.

“Secara pribadi, saya pikir memanjat seseorang untuk pergi ke toilet atau bar makanan ringan adalah kegiatan yang berisiko tinggi,” tambahnya. "Karena itu, tidak bergerak di dalam pesawat membuat seseorang berisiko terkena deep vein thrombosis ('sindrom kelas ekonomi') jadi kita harus membuat beberapa pilihan."

Dr Leong merekomendasikan agar para pelancong memakai masker KN94, KN95 atau N95 selama penerbangan mereka.

Mereka juga bisa makan sebelum atau sesudah orang lain, dan mengelap kursi dan meja nampan mereka dengan tisu alkohol sekali pakai, katanya.