69 Anak di Gambia Meninggal Dunia Usai Minum Obat Batuk Buatan India

Penyelidikan sementara yang dilakukan oleh Kementerian Kesehatan Gambia sudah dilakukan sejak Juli dan masih berlangsung. Pihaknya menyebutkan bahwa bakteri E. coli menjadi kemungkinan penyebab adanya wabah gagal ginjal akut di sana.

"Hasil awal dari penyelidikan yang sedang berlangsung menunjukkan bahwa kemungkinan besar sirup parasetamol dan prometazin itulah yang menyebabkan kasus cedera ginjal akut dalam wabah ini," ujar ahli nefrologi yang memimpin penyelidikan di Kementerian Kesehatan Gambia, Abubacarr Jagne.

Di sisi lain, Gambia sendiri sempat mengalami banjir terparah dalam beberapa tahun terakhir di bulan Juli lalu. Banyak selokan dan jamban yang meluap di sana.

"Sejak Juli 2022, telah terjadi peningkatan jumlah penyakit ginjal dengan kematian tinggi di kalangan anak-anak terutama setelah melaporkan adanya diare," ujar pihak kementerian dalam sebuah pertanyaan di bulan September.

"Sampai saat ini, produsen (keempat obat batuk) yang disebutkan belum memberikan jaminan kepada WHO tentang keamanan dan kualitas produk ini."

Pernyataan yang dikeluarkan pada bulan September tersebut menambahkan bahwa analisis laboratorium terhadap sampel produk telah mengonfirmasi bahwa keempat produk tersebut mengandung jumlah dietilen glikol dan etilen glikol yang tidak dapat ditolerir.

Zat-zat tersebut beracun bagi manusia dan bisa berakibat fatal. Efek toksiknya dikaitkan dengan sakit perut, muntah, diare, ketidakmampuan untuk buang air kecil, sakit kepala, perubahan kondisi mental, dan cedera ginjal akut yang bisa menyebabkan kematian.

"Selama seminggu terakhir, kami menerima seorang anak dengan kondisi ini (cedera ginjal akut), dan sayangnya dia telah meninggal," ujar seorang anggota dewan mengutip laman AP News.

"Kami dapat memastikan bahwa dia telah menggunakan salah satu obat yang diduga menyebabkan hal ini, sebelum kedatangannya di klinik kami. Itu telah dibeli di apotek di Gambia. Obat tersebut telah diidentifikasi mengandung sejumlah besar racun yang merusak ginjal secara permanen."

Terlebih, pihak Maiden Pharmaceuticals masih menolak untuk memberikan komentar. Pihak Kementerian Kesehatan India menyatakan bahwa sirup obat batuk tersebut hanya diekspor ke negara Afrika Barat.

"Namun, pasokan produk yang didistribusikan melalui pasar informal atau pasar bebas yang tidak diatur bisa menjual ke negara lain di Afrika, itu tidak dapat dikesampingkan," ujar pihak PBB.

"Selain itu, pabrik mungkin telah menggunakan bahan terkontaminasi yang sama dalam produk lain dan mendistribusikannya secara lokal atau ekspor. Oleh karena itu, eksposur secara global dimungkinkan.”

Sebelumnya, pihak Maiden Pharmaceuticals sempat mengungkapkan bahwa pihaknya memiliki persetujuan sah untuk melakukan ekspor produk yang bersangkutan dan memperoleh bahan baku dari perusahaan bersertifikat dan bereputasi.